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10月1日の「日本酒の日」と「コーヒーの日」に合わせ、群馬県高崎市の大和屋珈琲と中之条町の酒蔵・貴娘酒造が、新商品「SAKE珈琲 貴娘」を数量限定で発売しました。

この商品は、日本酒をそのままコーヒーに加えたものではありません。コーヒーの生豆を群馬の地酒にじっくり浸漬し、その後に焙煎する独自製法によって、日本酒の香味をコーヒーにまとわせています。アルコールを飲むのではなく、日本酒の持つ香りをコーヒーという別の嗜好品で楽しむ商品です。大和屋珈琲と群馬の酒蔵による地域共創コラボレーションの第3弾でもあります。

ところで、日本酒とコーヒーの組み合わせには、これまでもいくつかの先例があります。大和屋珈琲自身、2023年に浅間酒造の「秘幻」などを使った「SAKE珈琲」を発売。2024年には牧野酒造の「大盃」を使った第2弾を発売しており、今回の商品はその流れを受けたものです。2024年の商品では、「大盃特別純米酒」にエチオピアとケニアのコーヒーを組み合わせ、日本酒の香りとコーヒーのコクの調和を狙っています。

また、2023年には神奈川県のMuu COFFEEが泉橋酒造と共同で、日本酒に生豆を漬けて焙煎する「酒珈琲」を商品化しました。Muu COFFEEはそれ以前からウイスキー、ワイン、ラムなどを使った「酒珈琲」を展開しており、日本酒もそのラインアップに加わった形です。

さらに2022年には、朝日酒造の「久保田」と丸山珈琲が、日本酒とコーヒーを組み合わせたカクテルを伊勢丹新宿店で期間限定提供しました。「久保田 萬寿」とコーヒーを合わせたアイリッシュコーヒー風や、「久保田 純米大吟醸」とエチオピア産コーヒーを組み合わせた一杯です。実際の試飲記事では、組み合わせによって苦味が強くなり、それぞれの良さを打ち消すこともあったため、試行錯誤を重ねたと紹介されています。一方、完成したカクテルについては、日本酒とコーヒーそれぞれの香りや甘味を楽しめる新しい味わいとして紹介されました。

こうした商品について注意したいのは、話題になったことと、市場に定着したことは同じではないという点です。一方で、日本政策金融公庫の2024年の事例紹介では、酒珈琲について「すぐに人気商品になった」とされ、リピーターや手土産需要が生まれ、日本酒を使った商品では酒蔵との共同開発をきっかけに国内外から注文が入るようになった事例も紹介されています。

大和屋珈琲についても、2023年の第1弾から2024年の第2弾、そして2026年の第3弾へと商品が続いています。少なくとも一過性の話題だけで終わらず、異業種コラボとして継続していることは注目できます。

日本酒とコーヒーは、一見すると正反対の飲み物です。しかし、どちらも味覚だけではなく、香りを楽しむ嗜好品という共通点があります。日本酒には吟醸香、果実のような香り、熟成による香りなどがあります。一方、コーヒーにも果実、花、チョコレート、ナッツなどを思わせる複雑な香りがあります。だからこそ、両者を「混ぜる」のではなく、香りの一部を移すという発想が成立します。

これは日本酒にとって意外に重要な方向性ではないでしょうか。日本酒を飲まない人に「日本酒を飲んでください」と勧めるのではなく、日本酒が持っている香り、地域性、物語を、コーヒーや菓子、料理など別の商品を通して体験してもらう。そう考えれば、日本酒の市場は「日本酒を飲む人」だけに限定されません。

今回の「SAKE珈琲 貴娘」は、日本酒をコーヒーに変えた商品ではありません。むしろ、日本酒の魅力の一部を別の形で届ける商品です。日本酒の未来は、日本酒そのものを増やすことだけではなく、日本酒の香りや文化を、どれだけ別の世界へ持ち出せるかにもあるのかもしれません。珈琲との出会いは、その可能性を考える小さな実験の一つと言えそうです。

10月1日は「日本酒の日」です。1978年、日本酒造組合中央会が10月1日を「日本酒の日」と定めました。10月は新米の収穫が始まり、酒蔵で酒造りが始まる季節です。また、十二支の「酉」はもともと酒を入れる壺を表す文字で、酒を意味していました。かつて酒造年度が10月から始まっていたことも、この日に特別な意味を与えています。しかし、現代の私たちにとって、日本酒の日とは単に「日本酒を飲む日」なのでしょうか。

日本酒について語るとき、私たちはつい酒蔵を中心に考えます。米をつくる人がいて、水を守る人がいて、酒を造る人がいる。そこに杜氏や蔵人の技術が加わり、一升の日本酒が生まれます。

けれども、その酒は酒蔵だけでは完結しません。酒販店が選び、飲食店が料理と組み合わせ、料理人が新しい楽しみ方を生み、そして最後に消費者がグラスを傾ける。その瞬間に初めて、日本酒は「商品」から「文化」へ変わります。だからこそ、日本酒の日は、酒蔵だけの日ではないのだと思います。

今年も9月26日から10月4日まで、「日本酒で乾杯！WEEK」が開催されています。全国の酒造組合、酒蔵、飲食店、酒販店などが参加し、日本酒を楽しむさまざまな企画が行われています。さらに今年は、東京・大手町で「若手の夜明け2026」の日本酒の日スペシャルイベントが開催されます。全国から50の若手醸造家が集まり、10月1日の19時には約2,000人で一斉乾杯する予定です。

こうしたイベントを見ていると、「日本酒の日」の本当の意味は、特別な一本を飲むことではなく、同じ日に、誰かと日本酒を飲む理由をつくることなのかもしれません。

日本酒は一人でも飲めます。しかし、乾杯には相手がいます。そこには「あなたと一緒に、この時間を過ごしたい」という、酒そのものとは別の価値があります。

最近の日本酒業界を見ていると、酒蔵の取り組みは大きく変わっています。地域の料理に合わせた酒、魚や肉とのペアリングを考えた酒、海外の食文化を意識した酒、都市部で造られる酒、異業種と組んで生まれる酒——これらは、日本酒が「自分たちの造りたい酒を造って、飲んでもらう」という一方向の産業から、「飲む人の体験から酒を考える」産業へ変化している姿ともいえます。

そう考えると、日本酒の未来をつくるのは酒蔵だけではありません。「この料理にはこの酒が合う」と考える料理人。「こんな酒を飲んでみたい」と声を上げる消費者。まだ知られていない一本を紹介する酒販店。そして、SNSやイベントを通じて日本酒の魅力を誰かに伝える一人ひとり——そのすべてが、日本酒の未来をつくっています。

日本酒の日だからといって、難しいことをする必要はありません。普段飲まない銘柄を一本選んでみる。いつもの料理に違う日本酒を合わせてみる。近くの酒蔵について調べてみる。あるいは、誰かと「乾杯」する——それで十分ではないでしょうか。

10月1日という日は、日本酒の歴史を振り返る日であると同時に、これから日本酒を誰が、どのように飲み、どんな文化として残していくのかを考える日でもあります。

今年の日本酒の日。グラスを掲げたその瞬間に、少しだけ考えてみたいと思います——この一杯の日本酒が、どのような形で未来を潤していくのかと。

9月26日から10月4日までの9日間、「日本酒で乾杯！WEEK」が開催されます。10月1日の「日本酒の日」を中心に、全国各地の県酒造組合、酒蔵、飲食店、酒販店などが、それぞれの地域性を生かしたイベントを展開します。さらに今年は、9月から10月末まで、2,000円以上の日本酒購入レシートで応募できるキャンペーンも実施され、抽選で1,001名に全国の地酒が贈られます。

しかし、この「WEEK」は今年突然始まったものではありません。2019年にはすでに5回目を迎え、全国や海外から10万4,963人が乾杯に参加しました。2020年にはコロナ禍の中でも9日間の「日本酒で乾杯WEEK」を実施し、オンラインで全国をつなぎ、10月1日午後7時に一斉乾杯を行いました。

この活動の面白さは、日本酒を難しい言葉で説明するのではなく、「一緒に乾杯する」という非常に分かりやすい行為にしたことです。

日本酒には、酒米、精米歩合、酵母、製法など、知れば知るほど奥深い世界があります。しかし、それらを知らなければ日本酒を楽しめないわけではありません。「日本酒を一杯飲んで乾杯する」。その入り口を極めてシンプルにしたことが、この活動が長く続いてきた理由の一つではないでしょうか。

実際、2020年にはリアルな接触が難しい状況でも、SNSへの写真投稿やオンライン配信を使って「離れていても乾杯する」という新しい形をつくりました。イベントそのものが、人と人をつなぐ仕組みへと変化したのです。

その後の展開を見ると、「日本酒で乾杯！」は単一の全国イベントというより、各地の取り組みをつなぐ共通の合言葉になっています。2022年には9月23日から10月2日までの10日間を「日本酒で乾杯！WEEK」とし、各都道府県の酒造組合、酒蔵、飲食店、酒販店などが参加しました。さらに2024年には、台湾、シンガポール、マレーシア、香港などとオンラインでつなぎ、日本時間午後7時に一斉乾杯を実施。2025年も香港、台湾、シンガポール、マレーシアなど海外会場との中継が行われました。つまり、最初は「日本酒を飲んでもらうためのイベント」だったものが、次第に「日本酒を通じて人をつなぐイベント」へ変化してきたと見ることができます。

「日本酒で乾杯WEEK」の真中にある10月1日が「日本酒の日」とされたのは1978年です。新米の収穫が始まり酒造りの季節を迎えること、そして十二支の「酉」が酒を意味することなどが由来となっています。この日を毎年繰り返し祝う意味は、単純に日本酒の販売量を増やすことだけではありません。

日本酒は地域の米、水、技術、食文化、祭りなど、多くのものと結びついています。「日本酒で乾杯！」という共通の行為が全国各地で行われることで、それぞれ異なる地域の日本酒が同じ日に語られることになります。今年も各地域で特色あるイベントが予定されています。さらに購入キャンペーンまで組み合わせることで、「知る」「飲む」「買う」「人に伝える」という複数の接点をつくっています。

日本酒の未来を考えるとき、大きなイベントを一つ作ることだけが答えではないのかもしれません。全国の小さな酒蔵や地域の店が、それぞれの場所で同じ日に乾杯する。その積み重ねが、日本酒を特別な人だけのものではなく、生活の中にある文化として残していく力になります。

「日本酒で乾杯！WEEK」が長く続いてきた最大の成果は、参加者数だけでは測れないでしょう。毎年10月1日になれば、日本酒を思い出す人を増やしてきたこと。そして、国内だけでなく海外にも「日本酒の日」という共通の時間を広げてきたことです。

一杯の日本酒を前にして「乾杯」と言う。その単純な行為の中に、酒蔵、地域、飲食店、酒販店、そして飲み手をつなぐ力があります。これからの「日本酒で乾杯！WEEK」に求められるのは、参加者の数字だけを追うことではなく、このつながりをどこまで次の世代へ渡していけるかではないでしょうか。

静岡県内の酒販店で組織する「からっ風会」が、1989年から継続して取り組んでいるオリジナル日本酒の販売が、今年も10月1日の「日本酒の日」に合わせて始まります。この日本酒は、県内を代表する蔵元である花の舞酒造に醸造を依頼し、地域酒販店が自らの発意と責任を持って企画するもので、すでに三十年以上の歴史を刻んでいます。

「からっ風会」は、静岡県西部を中心とした酒販店の有志が集まり、日本酒の魅力を広めるとともに、地域の消費者と地元酒をつなぐことを目的として発足しました。会の名称は、冬に吹き荒れる遠州のからっ風に由来し、厳しい風土を逆に力強さへと転じる象徴として掲げられています。その精神は、日本酒の販売を単なる商取引にとどめず、文化的・地域的なつながりとして育んでいこうという思いに根ざしています。

花の舞酒造は、静岡県浜松市に本拠を構える老舗の酒蔵で、地元産米と天竜川水系の伏流水を生かした酒造りで知られています。全国的にも「地酒」ブームが起こる以前から、地域性を重んじた醸造姿勢を守り続けてきた蔵であり、からっ風会との協働はまさに「地元と共に歩む酒造り」の象徴といえます。

この取り組みの大きな意義は、酒販店が主導するという点にあります。一般的に新商品の企画や販売戦略は蔵元が中心となりますが、からっ風会では「売り手」である酒販店自らが発案し、顧客の声を直接反映させています。地域の消費者と最も近い距離にいる小売店だからこそ、求められる味わいやスタイルを的確に把握できるのです。そのため、この日本酒は毎年「消費者目線」を強く意識した味わいに仕上げられ、購入者からの支持も長年にわたって安定しています。

また、酒販店が主体となることは、販売意欲の向上にも直結します。自らが関わった商品であれば、ただの仕入れ品ではなく、自店の看板商品として積極的に紹介したいという思いが自然と芽生えます。こうした主体性が、酒販店と消費者の関係性をより強固にし、地域市場に根ざした日本酒文化を支えてきました。

さらに、こうした取り組みは、酒蔵と酒販店が対等な立場で協力する新しい関係性のモデルともいえます。日本酒業界では、かつて酒販店が蔵元に完全に依存する構造が主流でした。しかし流通の自由化や消費者嗜好の多様化が進む中で、売り手が自ら動き、商品づくりに参画する姿勢は、時代の変化に即した形といえるでしょう。

三十年以上続いていること自体が、この試みの成功を証明しています。単なる限定酒としての一過性に終わらず、毎年恒例の行事として地域の人々に浸透しているのです。消費者にとっては、秋の訪れとともに待ち望む「風物詩」のような存在となり、地元の誇りを象徴する酒として愛されています。

近年、日本酒市場は縮小傾向にある一方で、クラフト的な小ロット醸造や、地域の物語を背負った商品が注目を集めています。その意味でも、からっ風会の取り組みは先駆的であり、全国的に見ても独自の価値を放っています。地域に根差した販売網と、伝統ある蔵元の技術力が結びついたこのプロジェクトは、日本酒の未来を考える上でも重要な示唆を与えてくれるでしょう。

10月1日から店頭に並ぶ今年の「からっ風会」オリジナル酒も、きっと地域の食卓を彩り、人々の交流を温める存在になるはずです。酒販店が主導することで生まれる地域性と親しみやすさこそが、この酒の最大の魅力といえるのではないでしょうか。