楯の川酒造の試み~日本酒チョコが映し出すバレンタインと日本酒の接点

2026年のバレンタインシーズンに合わせ、山形県の楯の川酒造が今年も、生チョコレート発祥の「シルスマリア」と共同で、日本酒を使用した生チョコレートを期間限定で発売しました。日本酒とチョコレートを「一緒に味わう」ペアリングではなく、日本酒そのものを原料として生チョコレートに練り込むという点に大きな特徴があります。日本酒の香味を『飲む』のではなく『食べる』体験へと転換した試みとして、注目されます。

日本におけるバレンタインデーは、昭和期に菓子業界のプロモーションをきっかけに定着しました。当初はチョコレートを贈る行為そのものが主役でしたが、時代とともに意味合いは変化し、近年では「何を贈るか」よりも「どんな物語や価値を贈るか」が重視される傾向にあります。限定性や背景、作り手の思想といった要素が、贈り物の価値を高める時代になったといえるでしょう。

一方、日本酒もまた、大きな転換点を迎えてきました。かつては晩酌や儀礼の場で飲まれる酒として認識されていましたが、平成後期以降は香りや設計思想を前面に出した酒造りが進み、日本酒は「語られる嗜好品」へと姿を変えています。その流れの中で、日本酒は飲用にとどまらず、菓子や料理の素材としても再評価されるようになりました。

今回の楯の川酒造のコラボは、まさにその延長線上にあります。純米大吟醸を用いた生チョコレートは、アルコール感を前に出すのではなく、日本酒由来の香りや旨味の輪郭を、カカオのコクの中に溶け込ませる設計がなされています。これは、日本酒を主役に据えつつも、「日本酒好きのためだけの商品」に留めない工夫ともいえるでしょう。

重要なのは、ここで日本酒が『合わせる存在』ではなく、『構成要素そのもの』になっている点です。ペアリングであれば、飲酒の習慣や好みが前提となりますが、日本酒を使ったチョコレートであれば、酒に馴染みのない層にもアプローチできます。バレンタインという行事が持つ裾野の広さと、日本酒文化を広げたいという酒蔵側の意図が、自然に重なった形です。

楯の川酒造は、これまでも日本酒の枠を越えた表現に積極的な酒蔵として知られてきました。今回のチョコレートも話題性を狙った一過性の企画ではなく、日本酒の香味を別の形に翻訳する試みと見ることができます。飲む文化から食べる文化へと領域を広げることは、日本酒の可能性を再定義する行為でもあります。

バレンタインは、異文化由来の行事でありながら、日本では独自の進化を遂げてきました。そこに日本酒を『素材』として組み込む今回の試みは、日本酒が外来文化を受け入れ、再構築してきた歴史とも重なります。甘さの奥に酒の記憶が残るチョコレートは、バレンタインと日本酒が静かに交差する、新しい接点を示しているのではないでしょうか。

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「第12回 酒屋角打ちフェス」 東京・上野公園に日本酒ファンが集結

おいしい日本酒が見つかる最新トレンドと飲み方ガイド2026年2月6日(金)から2月8日(日)まで、東京都台東区・上野恩賜公園の竹の台広場(噴水広場)にて「第12回 酒屋角打ちフェス(通称カクフェス)」が開催されました。全国の歴史ある酒屋が一堂に会し、厳選された日本酒をはじめ焼酎・ワイン・クラフトビールなど300種類以上の酒類を「角打ちスタイル」で楽しめる国内最大級のイベントとして、日本酒ファンらで賑わいました。入場料は500円で、きき酒体験も含まれており、20歳未満は無料で参加できます。会場内では東京地酒コンシェルジュや利き酒コーナー、角打ち酒アワードといった参加型企画も人気を集め、会場を訪れた来場者は思い思いに酒と食、エンターテインメントを満喫していました。

「角打ち(かくうち)」とは、酒屋の一角で立ち飲みしながらその場で購入した酒を楽しむ文化を指します。語源には諸説ありますが、酒屋で量り売りされた酒を四角い枡の角から飲んだことに由来するという説が有力です。江戸時代の町中ではすでに「升で酒を飲む」風習があったと言われており、現代のような立ち飲みスタイルとして定着したのは大正期ごろと考えられています。発祥の地としては福岡県北九州市が有力で、労働者たちが仕事帰りに酒屋の一角で一杯楽しんだことが文化として根付いたとされています。近年では立ち飲みや気軽な日本酒体験の場として全国に広がりを見せています。

開催中、SNSでは「#カクフェス」や「#角打ちフェス」のハッシュタグが多くの投稿で賑わいました。写真付きの感想では「全国の地酒が一度に味わえる」「利き酒体験で日本酒の知識が深まった」「ステージイベントまであって昼から楽しめる」といった声が目立ち、老若男女問わず幅広い層に支持されていることが伺えます。また、来場者同士が交流する様子やお気に入りの酒を紹介し合う投稿も多く、角打ち文化が単なる「立ち飲み」以上のコミュニケーションの場としても受け入れられていることがうかがえました。

「酒屋角打ちフェス」は単なる酒の試飲イベントに留まらず、日本酒と食文化、エンターテインメントが融合した参加型フェスティバルとして成長しています。特設ステージでのライブやフードコートのグルメはもちろん、角打ち酒アワードの投票企画、東京地酒コンシェルジュによる好みの提案など、訪れる人の体験を高める工夫が随所に取り入れられています。こうした進化は、従来の「酒屋の片隅で一杯」といった小規模な角打ちのイメージを超えて、日本酒文化全体を盛り上げる機運として広がりつつあります。

今後、角打ちは伝統的な酒屋文化の保存だけでなく、若い世代や観光客にも親しみやすい酒文化の象徴として更に発展する可能性を秘めています。居酒屋やバー文化と違い、角打ちは価格が比較的手頃で、店主や隣の客との自然な会話が生まれやすいのが特徴です。こうした文化は、地域コミュニティの再活性化にも寄与し得ると評価されています。さらにイベントとしての角打ちフェスは、地域の蔵元や酒屋を広く紹介するプラットフォームになっており、地方の酒造り文化への理解を深める機会にもなっています。SNSでの拡散効果や参加者の口コミが新たなファンを生むことで、今後も角打ち文化は多様な形に進化していくと考えられます。

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【2025年度日本酒輸出総額数量発表】国別単価データが映す受け入れの実像

日本酒造組合中央会の発表で、日本酒の輸出は2025年も堅調に推移し、輸出先は世界81の国・地域に広がっていることが明らかになりました。輸出金額・数量ともに高水準を維持する一方で、近年注目されているのが国別の「輸出単価」の動きです。R6(2024)とR7(2025)のデータを比較すると、日本酒が各国でどのように受け入れられているのか、その質的な違いが浮かび上がってきます。

中国・香港・マカオ――高単価市場の変調

輸出単価が最も高い水準にあるのは、R6に引き続き中華圏です。マカオはR7で3,058円/ℓと突出して高く、香港も2,376円/ℓ、中国本土も1,998円/ℓと高価格帯を維持しています。これは富裕層向け消費や贈答需要、高級日本料理店での採用が背景にあると考えられます。

しかし注目すべきは、中国・香港ともに前年比で単価が下落している点です。中国は91.1%、香港は93.6%と明確な減少傾向を示しています。これは景気減速や消費マインドの変化に加え、通関や流通面の不安定さが影響している可能性があります。依然として重要市場ではあるものの、「高く売れるが不安定」という性格がより鮮明になってきました。

アメリカ――安定した成熟市場

アメリカはR7で1,431円/ℓと、前年とほぼ同水準(100.1%)を維持しています。単価は中国ほど高くないものの、数量が多く、市場としての安定感は群を抜いています。外食市場と小売市場の双方で日本酒が定着し、純米酒から吟醸酒まで幅広い価格帯が受け入れられていることが特徴です。

この「単価が大きく変動しない」という点は、日本酒が一過性のブームではなく、生活文化として根付きつつあることを示していると言えるでしょう。

東南アジア・オセアニア――成長志向の市場

シンガポール(2,190円/ℓ、103.6%)やオーストラリア(1,290円/ℓ、111.8%)では単価が上昇しています。特にオーストラリアは二桁成長を示しており、現地での日本食人気に加え、ワイン文化の中で日本酒が「プレミアム酒類」として認識され始めている状況がうかがえます。

東南アジアでは、タイ(765円/ℓ、114.0%)、マレーシア(1,202円/ℓ、110.1%)、ベトナム(1,260円/ℓ、104.2%)と、輸出数量だけでなく単価上昇も確認されています。これは、市場に受け入れられつつ高級化を志向する初期段階にあると評価できます。

欧州――ゆっくりだが着実な評価

欧州では、イタリアとドイツを除いて輸出数量は増加しています。ただし、その単価には大きなばらつきがあり、国によって日本酒の受け入れられ方は異なっていることが示唆されました。そのような中でもフランス(1,348円/ℓ、106.6%)は、輸出数量・単価ともに伸びが目立ち、日本酒が現地料理とのペアリング対象として評価され始めている兆候が伺えました。

数字が示す今後の輸出戦略

全体平均では、R7の輸出単価は1,368円/ℓと前年から2.3%低下しました。これは「値崩れ」というより、市場の多様化による平均化と捉えるべきでしょう。高単価の中国依存から脱し、アメリカや欧州、東南アジアなど、安定的・成長志向の市場が広がっている結果とも言えます。

今後の日本酒輸出は、単に数量や金額を追う段階から、国ごとの受け入れ方を見極めた戦略的展開が求められます。中国のような高付加価値市場と、アメリカのような安定市場、新興国の育成市場を、国家間の情勢を見極めながらどう組み合わせるかが、業界全体の大きな課題となっていくでしょう。

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「塩で場を、水で身を、酒で心を浄める」アロマミストに託された日本酒の新たな可能性

出雲の老舗酒蔵・酒持田本店の純米酒「萌」をベースにしたアロマミスト「AMETSUCHIの四座」が、全国の蔦屋書店で先行販売を開始したというニュースが注目を集めています。日本酒を『飲むもの』としてではなく、『香りとしてまとうもの』へと展開した今回の試みは、日本酒の可能性を改めて考えさせる出来事と言えるでしょう。

この商品で掲げられているコンセプトが、「塩で場を、水で身を、酒で心を浄める」という一文です。これは神道的な世界観に根ざした考え方であり、出雲という土地性とも深く結びついています。塩は空間を清め、水は身体を清め、そして酒は心を清める――酒が単なる嗜好品ではなく、精神性に働きかける存在として位置づけられている点が非常に印象的です。

日本酒は古来より、神事や祭礼と切り離せない存在でした。御神酒として神に捧げられ、人と神をつなぐ媒介となり、人生の節目や共同体の結束を象徴してきました。その役割は、酔うための飲料というよりも、「心の状態を整えるための存在」であったと言えます。今回のアロマミストは、そうした日本酒本来の役割を、現代の生活様式に合うかたちで再構築したものと見ることができます。

特に注目すべきは、「萌」という純米酒がベースに選ばれている点です。「萌」は酒持田本店で初めて女性蔵人によって醸された酒であり、やわらかさや内省的な印象を持つ酒として知られています。その酒の『香りの記憶』を抽出し、アロマとして再編集することで、日本酒が持つ情緒性や精神性がより明確に浮かび上がっています。

日本酒業界は近年、輸出拡大や高付加価値化といった文脈で語られることが多くなっていますが、一方で国内市場では「飲酒そのもの」から距離を置く層も増えています。そうした中で、酒を飲まずとも日本酒の世界観や価値に触れられるプロダクトは、新たな接点を生み出す重要な試みと言えるでしょう。香りという形で心を浄める体験は、アルコールの有無を超えて、日本酒文化を日常に取り戻す手段となり得ます。

また、蔦屋書店という「暮らしと文化」を編集する場で先行販売されたことにも意味があります。本と同じ空間で、日本酒由来の香りに触れる体験は、日本酒を知識やストーリーとして受け取る入り口にもなります。これは、味覚中心だった日本酒体験を、嗅覚や思想へと広げる試みでもあります。

「酒で心を浄める」という言葉は、現代においてこそ再解釈されるべき概念かもしれません。忙しさや情報過多の中で、心を整える行為としての日本酒。その可能性は、盃の中だけでなく、香りや空間、時間の過ごし方へと広がり始めています。今回のニュースは、日本酒が持つ文化的資源の豊かさと、その未来の広がりを静かに示しているのではないでしょうか。

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横浜DeNAベイスターズと酔鯨酒造の新たな挑戦~野球と日本酒の共鳴

高知県を代表する酒蔵の一つである酔鯨酒造株式会社が、プロ野球・セントラル・リーグに所属する横浜DeNAベイスターズとスポンサー契約を締結したとのニュースに続き、異色のコラボレーションを実現させました。両者がタッグを組んで発売したのは、特別仕様の日本酒『横浜DeNAベイスターズ 酔鯨 純米吟醸 WHALE STAR』です。本商品は2026年2月1日から全国で発売され、スポーツと日本文化をつなぐ新たな試みとして注目を集めています。

このコラボレーションが実現した背景には、両者の持つ「歴史」と「挑戦」の共通点があります。横浜DeNAベイスターズは、1950年に大洋ホエールズとして創設され、球団名に「鯨」の象徴を持つ歴史を受け継いできました。一方で酔鯨酒造は、明治期に創業し、日本酒「酔鯨」を長年造り続けてきた老舗蔵です。酔鯨酒造のブランド名にも「鯨」の文字があり、偶然にも両者は「鯨」という共通のシンボルを持っているのです。

今回発売された『WHALE STAR』のネーミングには、そうした歴史的な縁と未来への願いが込められています。「Whale(鯨)」は両者にとって共通の象徴であり、「Star(星)」は横浜DeNAベイスターズの名称に由来すると同時に、輝き続ける挑戦者としての意味も持たせたとのことです。つまり、この日本酒は単なるコラボ商品ではなく、両者の想いを結び付ける架け橋として企画されたといえるでしょう。

商品の味わいも注目ポイントの一つです。酔鯨酒造が得意とする純米吟醸の技術を活かし、吟醸香のほのかな香りと旨味、酸味のバランスが特徴的な仕上がりになっています。キレがありながら芳醇な味わいは、和食や刺身と合わせて楽しむのにも適しており、スポーツ観戦後の一杯や、記念の日の乾杯にもふさわしい日本酒として仕上がっています。

このコラボレーションが単なる「話題商品」にとどまらない背景には、日本酒市場全体の変化も関係していると考えられます。近年、日本酒は従来の「和食の伴侶」という枠を超え、海外市場や若年層にも広がりを見せています。日本酒を通じた地域文化の発信や、他分野とのコラボレーションが増える中で、スポーツと結びついたプロモーションは特に注目が集まっています。

特に、昨年「八海山」がロサンゼルス・ドジャースと結んだスポンサー契約は、MLBという世界最大級のスポーツリーグを舞台に、日本酒を「グローバルブランド」として提示する戦略で注目されました。大谷翔平選手の存在も追い風となり、日本酒が世界市場へ飛躍する象徴的な事例として広く知られています。

酔鯨の方向性はやや異なり、その取り組みは「日本酒を日常と熱狂の場に戻す」試みだといえるでしょう。スタジアム観戦後の一杯、勝利を祝う乾杯、ファン同士の語らいの時間。そうした生活に密着したシーンに日本酒を溶け込ませることで、新たな飲用動機を生み出そうとしているのです。

スポーツファンにとって、この商品は特別な意味を持つことになるでしょう。試合の勝利を願いながら味わう一杯は、単なる飲料以上の価値を持つはずです。球場での祝杯や、友人・家族との観戦後の語らいの場で、この特別な日本酒が話題を呼ぶことで、スポーツ観戦文化と日本酒文化との接点がさらに深まることが期待されます。

発売初期段階の市場反応を見る限りでは、ファン層や日本酒愛好家から好意的な声が上がっており、SNSや販売店の反応からその注目度の高さが窺えます。特に横浜DeNAベイスターズのファン層だけでなく、野球に関心のない層にも日本酒の魅力を知ってもらうきっかけとして、今回のコラボが機能しているようです。

今後、こうしたスポーツと地域産業が結びつくコラボレーションは、日本各地で増えていくことが予想されます。地域の魅力を発信し、ファンと消費者の新しい関係性を築く取り組みとして、『横浜DeNAベイスターズ 酔鯨 純米吟醸 WHALE STAR』の存在は、これからの日本酒マーケティングの一つのモデルケースとなるかもしれません。

この新しい一杯が、勝利の夜に乾杯するシーンや、家族や友人との時間を彩る存在として、多くの人々の記憶に残ることを期待したいところです。

▶ WHALE STAR|酔鯨、横浜DeNAベイスターズとコラボする

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今年も「立春朝搾り」登場~形を変えながら進化し続ける日本酒文化

今年も全国の蔵元が春の訪れを祝う特別な日本酒、「立春朝搾り」が登場しました。今年の立春は今日2月4日で、早朝に搾り上げられたばかりの生原酒が、各地の消費者へ届けられています。これは暦の上でも春の始まりを意味する立春に縁起を担いだ、日本酒文化ならではの季節行事として注目を集めています。

「立春朝搾り」は、立春の早朝に搾りあがった新酒を火入れをせずその日のうちに出荷・販売する、まさに『搾りたて生原酒』ならではのフレッシュな味わいが魅力の限定酒企画です。日本名門酒会が1998年に企画したこの取り組みは、最初はわずか一蔵、約4,000本の出荷からスタートしました。そして、年々規模を拡大し、いまでは全国規模の行事として定着しています。

2026年の「立春朝搾り」には、日本名門酒会加盟の蔵元が42蔵参加しており、昨年までの延べ規模とほぼ同数での展開となっています。各蔵では、立春に最高の酒質が得られるよう、厳寒期から低温発酵で醸造を進め、節分の夜から仕込みを経て迎えた立春早朝に搾り上げるという独特の製造プロセスが踏襲されました。

例えば、山形県寒河江市の千代寿虎屋では、1月5日から本仕込みを始め、参加者らが櫂入れ作業を体験するといった地域ぐるみの取り組みも見られました。こうした伝統的な製造行程は、単なる酒造りを超えた地域文化との結び付きも強く、蔵元や酒販店、そして消費者の連帯感を深めています。

「立春朝搾り」は2000年代初頭と比べて飛躍的に規模を拡大してきました。当初は一蔵のみの参加でしたが、21世紀に入り全国各地へと広がり、2020年頃には約28万本規模の出荷が報告されるまでになりました。蔵元数も多い年では43蔵を超えることがあり、参加数はおおむね40蔵前後で推移しています。

酒質面でも進化が見られます。「一ノ蔵 立春朝搾り」では、原料米に宮城県産「蔵の華」を使用し、透明感と軽やかさを追求した味わいをテーマにするなど、各蔵が個性を活かした仕上がりを競っています。こうした地域性や造り手ごとの工夫は、過去には見られなかったトレンドとして愛好家の注目を集めています。

また、消費者側でも「立春朝搾り」を楽しむイベントが各地で開催されるようになりました。全国の42種類を飲み比べる企画など、出荷後の楽しみ方も多様化しており、日本酒文化の裾野が広がっていることがうかがえます。

このように、「立春朝搾り」は単なる新酒としての価値だけでなく、人々が春を迎える気持ちを共有する文化として定着してきました。今年の立春朝搾りは、歴史的な広がりと参加蔵の努力が結実した結果として、例年通り多くの人々のもとへ届けられ、笑顔とともに春の到来を告げる役割を果たすことでしょう。

▶ 立春朝搾りの歩みと未来~祝祭酒が映す日本酒文化の行方

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節分に日本酒を楽しむ「恵方呑み」とは?由来・歴史と近年の話題

節分といえば恵方巻がすっかり定着しましたが、近年静かに広がりを見せているのが「恵方呑み」です。これは、その年の恵方を向いて日本酒などのお酒を味わい、無病息災や商売繁盛を願うという楽しみ方を指します。明確な作法や決まりがあるわけではなく、恵方巻よりも自由度が高いのが特徴です。

節分と酒の歴史的な関係と恵方呑み

日本において、節分はもともと季節の変わり目に邪気を払う重要な行事でした。平安時代の宮中では追儺(ついな)と呼ばれる儀式が行われ、鬼を追い払うことで新しい季節を迎える準備をしていました。こうした年中行事において、酒は神事や儀礼と深く結びついており、節分でも神前に酒を供え、のちに人々がそれを分かち合うという習慣がありました。

この「節目に酒を飲み、福を招く」という考え方は、恵方呑みの原型とも言えるものです。

現代における恵方呑みの広がり

恵方とは、その年に福徳を司る歳徳神がいるとされる方角のことです。陰陽道の思想に基づき、毎年方角が変わるのが特徴です。恵方巻では「黙って食べる」ことが強調されますが、恵方呑みでは必ずしも沈黙が求められるわけではありません。むしろ、縁起の良い方角を意識しながら杯を傾け、一年の幸せを願うという、より穏やかな祈りの形といえます。

恵方呑みという言葉が使われ始めたのは比較的最近で、明確な起源があるわけではありません。恵方巻の商業的広がりに対し、「酒蔵や日本酒業界ならではの節分の楽しみ方」を模索する中で生まれた側面が強いと考えられます。
近年では、節分の時期に合わせて「恵方呑み」をテーマにした日本酒の紹介や、酒販店・飲食店でのキャンペーンが行われるようになりました。特に、立春を迎える直前という季節性から、「立春朝搾り」などの縁起酒と結びつけて語られることも多く、日本酒ファンの間で話題となっています。

恵方呑みは、派手さや即物的な縁起担ぎというよりも、日本酒が本来持つ「祈りの酒」「節目の酒」という側面を再認識させてくれる文化です。大量消費を前提とせず、少量でも丁寧に味わいながら一年を思う。その姿勢は、現代の日本酒の楽しみ方とも親和性が高いといえるでしょう。


今後、恵方呑みは恵方巻ほど全国的に定着するかどうかは未知数です。しかし、地域の酒蔵や飲食店が節分という行事を自分たちなりに解釈し、日本酒文化として発信していく余地は十分にあります。恵方を向いて杯を傾けるというささやかな行為は、日本酒が持つ物語性を静かに広げていく力を秘めているのです。

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ロンドン料理界で日本酒の新たな可能性を発信~ヨーロッパの食文化に溶け込む日本酒の挑戦

近年、日本酒はその伝統的な価値と海外市場での魅力を武器に、これまでの「和食専用酒」という枠を超えて、世界の料理界で新たな存在感を示しつつあります。とりわけイギリス・ロンドンの料理界では、日本酒を従来の日本料理の枠を超えたペアリングや提供で紹介する動きが注目されており、食文化の多様性を尊重する都市ならではの試みとして取り上げられています。

この潮流を示す最新の動きとして、2026年2月に一部のロンドンのレストランが、日本酒を現代欧風料理や多国籍料理と共に提供する取り組みを行う計画が発表されました。これは、英国の業界メディア「The Drinks Business」によるもので、これらのレストランが日本酒の汎用性(versatility)を表現することを目的に企画されたものです。具体的には、伝統的な和食との組み合わせにとどまらず、モダンなヨーロッパ料理や融合料理のコースの中に日本酒を組み合わせることで、新たな味覚体験の創出を狙っています。

調理現場でも高まる日本酒への関心

このニュースは、単なる話題作りではなく、ロンドンの飲食関係者やソムリエ、シェフの間で日本酒への関心が高まっていることを反映しています。実際、ロンドンには日本酒の専門バーやテイスティングスポットも増えており、日本酒を中心に据えたサケバーの例として「Kioku Sake Bar by Endo」など、専門性の高い提供空間も存在しています。そこでは120種類以上の日本酒が揃い、伝統的なスタイルからスパークリングやカクテル的な提供まで、幅広い楽しみ方が提供されています。

また、日本酒は和食や寿司店だけでなく、西洋料理や高級レストランの食文化の中でも積極的に取り入れられています。近年は「Sake moves beyond the sushi bar」と題された記事でも、日本酒が英国におけるクラフト酒として注目されていること、チーズやワインリストの中に自然と組み込まれている現状が紹介されています。

なぜ今、日本酒が注目されるのか

こうした展開の背景にはいくつかの理由があります。まず、世界的な日本酒文化への関心の高まりがあります。日本酒は2024年にユネスコの無形文化遺産に登録された「伝統的酒造り」の一部として認められ、文化としての価値が国際的に再評価されました。その影響は料理界にも波及し、日本酒を「文化として味わう」という視点が強まっています。

さらに、ロンドンというグローバルな食の都の特性も大きく寄与しています。多様な国籍、食文化、味の探求心を持つ顧客層を抱えるこの都市では、日本酒を含めた世界各地の酒類が料理との新しい組み合わせとして自然に受け入れられやすい土壌があります。ソムリエやバーテンダーの教育レベルも高く、日本酒のテイスティングやペアリングに関するプロフェッショナルの活動も活発です。これは将来的に日本酒が「単なる和食のお供」を超えて、世界の食文化の一部として定着する可能性を示唆しています。

今後の海外展開に向けて

ロンドンでの日本酒の取り組みは、今後の海外展開においていくつかの展望を示しています。

第一に、日本酒の味わいの幅を伝える教育的アプローチが重要になります。ロンドンの飲食界では、ただ提供するだけでなく「どのように料理と合うのか」「どのようなストーリーがあるのか」という文化的背景を伝えることが、日本酒の価値を高める鍵となっています。

第二に、日本酒の多様なスタイルを世界の消費者に理解してもらうことです。近年はスパークリング日本酒や熟成酒など、従来のイメージにない酒質の製品も増えており、これらを積極的に海外市場で紹介することで、新たな需要を掘り起こす余地があります。

第三に、和食以外の料理とのペアリングの提案が今後ますます進むと予想されます。ロンドンでの取り組みはその先駆けともいえるものであり、フレンチ、イタリアン、モダン英料理などとの組み合わせを通じて、日本酒が多様な食体験の選択肢として広がる可能性を示しています。


ロンドンにおける日本酒の再評価は、日本酒の国際化と文化的価値の拡大の象徴的な動きです。今後は単に「日本料理に合う酒」という枠を超え、日本酒が世界中のテーブルで新たな楽しみ方として受け入れられることが期待されます。世界の食文化と日本酒との対話は、まさにこれからが本番といえるでしょう。

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日本酒の新しい飲み比べ体験──「火入れ・原酒・無濾過生原酒」を同じ純米吟醸で味わう

大阪・福島の「北海道海鮮 にほんいち 福島店」で、同じ純米吟醸を『火入れ・原酒・無濾過生原酒』で飲み比べる企画が始まったというニュースが飛び込んできました。日本酒の楽しみ方に、一つの転換点を示す試みだといえます。単なる話題づくりにとどまらず、日本酒の理解を一段深める入口として、非常に示唆に富んだニュースです。


従来、飲食店で提供されてきた日本酒の飲み比べは、蔵や銘柄ごとの個性を比較するスタイルが主流でした。たとえば、同じ純米吟醸でも「淡麗辛口の新潟酒」と「芳醇旨口の山形酒」を並べ、地域性や蔵の設計思想の違いを楽しむ。これは日本酒の多様性を伝える上で分かりやすく、入門編としても優れた手法でした。

次の段階として広がったのが、同一銘柄での比較です。同じブランドの中で、精米歩合の違いによる味わいの変化や、山田錦と五百万石といった酒米の違いを飲み比べる企画が増えてきました。これは、原料や設計条件が酒質に与える影響を体感できる点で、より踏み込んだ楽しみ方といえます。

しかし今回の企画がユニークなのは、比較軸をさらに「製造工程」に寄せている点です。火入れの有無、加水の有無、濾過の有無という、いわば仕上げの工程の違いだけを切り出し、同じ純米吟醸で並べる。これにより、香りの立ち方、口当たりの太さ、余韻の輪郭といった違いが、驚くほど明確に浮かび上がります。原酒の力強さ、無濾過生原酒の躍動感、火入れ酒の落ち着きと安定感。それぞれが「別物」に感じられる体験は、日本酒の構造そのものを理解する助けになります。

ここで重要なのは、飲み比べには多様な比較要素が存在するという事実です。ブランド、地域、酒米、精米歩合、酵母、製法、そして今回のような火入れ・原酒・濾過の違い。これらを整理し、「何を比べているのか」を意識的に提示することで、日本酒の奥深さはより立体的に伝わります。

この企画は、専門知識を一方的に語るのではなく、体験を通じて理解を促す点に価値があります。飲み手は難しい言葉を知らなくても、「工程が変わると、こんなに印象が変わるのか」と実感できます。それは、日本酒を『分かる人の酒』から、『体験で分かる酒』へと開いていく動きでもあります。

「北海道海鮮 にほんいち 福島店」の試みは、飲食店が担える日本酒教育の一つの理想形といえるでしょう。比較軸を整理し、提示の仕方を工夫することで、日本酒の魅力はまだまだ深く、そして面白く伝えられる。その可能性を示した今回のニュースは、今後の日本酒シーンに小さくない影響を与えるはずです。

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両国駅「おでんで熱燗ステーション」開催~おでんと熱燗の歴史から読み解く日本酒文化

寒さが身にしみる季節、東京・JR両国駅の『幻の3番線ホーム』がまた冬の風物詩に彩られています。2026年1月29日(木)から2月1日(日)までの期間限定で、駅構内に 「おでんで熱燗ステーション」 がオープンしました。赤ちょうちんにこたつ席、熱々のおでんと全国から集まった熱燗の数々――昭和の大衆居酒屋を思わせる空間が、普段は入ることができないホームに出現しています。

このイベントは、 全国燗酒コンテスト2025 で入賞した銘柄を中心に、日本各地の酒蔵が選りすぐりの熱燗を提供することを目的としています。参加者は前売りチケット(3,500円)で おでん一人前、チーちくⓇ、ぐい呑み、日本酒試飲10杯分 を楽しむことができ、60分ごとの入れ替え制でさまざまな味覚の組み合わせを堪能できます。

おでんと日本酒――冬の定番コンビのルーツ

日本酒とおでんという組み合わせは、単なる冬の定番を越えた、 長い歴史と文化的背景 を持つペアです。

そもそも日本酒は、奈良・平安時代から神事や祝宴で楽しまれ、江戸時代には町人文化とともに幅広い層に広まっていきました。延喜式(平安時代中期)には「温酒器(おんしゅき)」や「銀瓶(ぎんぴょう)」といった酒を温めるための道具についての記述もあり、寒い季節に酒を温める風習は早くから日本人の間に定着していたことが知られています。

さらに江戸時代には、 温めた日本酒を一年を通じて楽しむ文化が一般化し、専門の酒温め役「お燗番(おかんばん)」が存在した とされます。この時代には、温め方や温度による風味の違いを楽しむ嗜みが発展し、庶民の暮らしに深く根付いていたことも知られています。

おでんの起源については、室町時代の「豆腐田楽」にあるとする説が有力です。「田楽(でんがく)」に宮中言葉の「お」をつけて「おでん」となり、江戸時代になると、串刺しスタイルなど、ファストフードスタイルが定着して町民の間で大人気となりました。

ところで、日本酒とおでんの組み合わせの妙は、 味わいの相互補完性 にあります。だしが効いたおでんの旨味は、温められた日本酒と非常によく合い、酒の甘味や香りを引き立てるのです。また、温かい料理と酒のぬくもりが体を芯から温めるため、厳しい冬の夜にふさわしい組み合わせとなりました。

幻のホームで味わう非日常の体験

「おでんで熱燗ステーション」は、こうした日本酒とおでんの歴史的な結びつきを体験として具現化したイベントとも言えます。1972年に総武快速線が開通したことにより廃止され、普段は立ち入ることができなくなった 『幻の3番線ホーム』 を特別に開放し、昭和レトロな雰囲気のなかで味わうこのスタイルは、単なる試飲会以上の文化体験です。ホームにこたつが配置され、赤ちょうちんの下で列車の往来を感じながらいただく一杯は、まるで時代を越えた旅に出たかのようなひとときを演出します。

提供される熱燗は、すべて全国燗酒コンテスト入賞酒。燗酒の多様な味わいを知ることができる点も、本イベントの魅力です。温度によって風味が変化する日本酒の奥深さに触れ、素材の味を引き出すおでんとの相性を楽しむことで、改めて日本の食文化の豊かさを実感できる企画となっています。

また、参加者には日本酒の知識を持つスタッフによる解説もあり、初心者でも気軽に熱燗の世界に親しむことができる企画です。駅という日常の空間が、一夜限りの『大衆文化の祭典』として変貌するこのイベントは、冬の東京における新たな人気スポットとなっています。

冬の日本酒文化を体感

イベント期間中、予約は早々に埋まるほどの人気で、「昭和レトロ」「おでん×日本酒の相性」への再評価の声も多く聞かれます。おでんと熱燗という日本の冬の定番を、伝統と遊び心を交えて体験できるこの催しは、改めて 日本酒文化の奥深さと親しみやすさ を感じさせます。

寒さが続くこの季節、こたつで味わうおでんと熱燗の組み合わせは、体を温めるだけでなく、日本の歴史と文化を感じるひとときとして、多くの人々を魅了しています。

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