日本の夏を彩るお酒と言えば、かつては、ビール一択という状況だったのではないでしょうか。しかし近年、その常識を覆す新たなムーブメントが巻き起こっています。その一つに、新潟県の老舗酒造・麒麟山酒造が提案する「麒麟山サワー」があります。
この日本酒サワーは、2019年の夏に登場しました。そのレシピは、日本酒の伝統的なイメージを軽やかに刷新するもので、誰でも簡単に楽しめるのが特徴です。
まず、タンブラーに氷をたっぷりと入れ、「麒麟山 伝統辛口」を注ぎ入れます。この時、マドラーで5回ほど軽く混ぜ、日本酒を冷やしながら氷と馴染ませます。次に、冷やした炭酸水を静かに注ぎ入れます。炭酸が抜けないように静かに注ぐのが美味しさの秘訣です。そして、レモンを軽く絞り、そのままグラスに投入します。最後にマドラーで1回だけ優しく混ぜれば完成です。
このシンプルなレシピから生まれるのは、「麒麟山 伝統辛口」が持つキレのある辛口な味わいと、炭酸の爽快感、そしてレモンの爽やかな酸味が絶妙に調和した一杯です。冷えた状態でもキレの良さが際立ち、口の中に広がる爽快感は、まさに夏の暑さを吹き飛ばすのに最適な味わいです。食事との相性も抜群で、特に和食との組み合わせは、料理の味を引き立てながら、お酒も進むと評判を呼んでいます。
じわりと広がる「KIRINZAN SOUR 夏祭り」、新たな夏の風物詩へ
「麒麟山サワー」の誕生からわずか1年後の2020年からは、居酒屋や飲食店で「KIRINZAN SOUR 夏祭り」と題したキャンペーンが開催されるようになりました。このキャンペーンを通じて、その評判が口コミで広がり、新たな日本酒の飲み方として注目されるようになりました。
特に、日本酒に馴染みの薄かった若年層や女性層に「飲みやすい」「美味しい」と好評を博し、ファンの輪が拡大しました。そして麒麟山サワーを提供する店舗は増え続け、今では、地元新潟に留まらず、全国的に注目されるようになっています。
「酒サワー」という新ジャンルへ、日本酒文化の刷新
現在注目を集めている「酒ハイ」ブームは、新しい「日本酒スタイル」を模索する中で生まれています。「麒麟山サワー」も、そのようなムーブメントの中から生まれてきた飲み方で、日本酒の季節性を解消する一助となっています。
このような新しい飲み方が定着し、さらに、「酒ハイ」の中から「酒サワー」の地位が確立されるというような流れになれば、ブランドが一層意味を持つようになるでしょう。それは、業界を活性化し、日本酒人気を後押しするものになるはずです。
これからも各地の蔵元や飲食店が知恵を絞り、多彩な“夏仕様”の日本酒を提案していけば、夏の風物詩はビールだけでなく、日本酒も堂々とその主役に名を連ねる日が来るでしょう。こうして「麒麟山サワー」をはじめとする夏の日本酒は、単なる季節限定の楽しみ方にとどまらず、日本酒文化そのものを刷新しながら、世界に羽ばたくことになるのでしょう。
▶ 麒麟山 伝統辛口｜通称「でんから」。ファンが多い淡麗辛口
