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和酒フェス in 中目黒：猛暑を吹き飛ばす日本酒の新潮流と進化する楽しみ方

かつて日本の夏といえば、キンキンに冷えたビールが定番でした。30度を超えるような盛夏に、わざわざ日本酒を選ぶ人は少数派。熱燗はもちろんのこと、冷や酒でさえも「夏向きではない」という認識が一般的だったように思います。しかし、時代は変わり、日本酒の楽しみ方も多様化の一途を辿っています。そんな変革の象徴とも言えるイベント、「第28回 和酒フェス in 中目黒」が、熱気と活気に包まれて7月27日まで開催されています。

猛暑の中の熱狂

今年の夏の暑さは特に厳しく、フェス初日の今日も気温は35度に迫る猛暑日となりました。しかし、そんな中にもかかわらず、会場である中目黒GTタワー前広場には、開場前から長蛇の列ができていました。来場者の顔には汗が滲んでいましたが、その目には期待と興奮の色が宿っており、まさに「猛暑を吹き飛ばす熱気」といった様相を呈していました。この光景は、日本酒がもはや特定の季節に限定されるものではなく、一年を通して楽しめる飲み物として、幅広い層に浸透していることを如実に物語っていました。

スパークリングと酒ハイ、夏の主役に躍り出る

会場内では、全国各地から集まった個性豊かな蔵元が、自慢の銘酒を来場者に振る舞いました。その中でも特に注目を集めていたのが、スパークリング日本酒と酒ハイ（日本酒ハイボール）です。

スパークリング日本酒は、その繊細な泡立ちとフルーティーな香りが、夏の暑さに疲れた体を爽やかに癒してくれます。シャンパンやスパークリングワインのように乾杯酒としても楽しめることから、若者や女性を中心に高い人気を博しています。今回、「日本酒はちょっと苦手意識があったけれど、これなら飲みやすい！」といった声も多く聞かれ、新たな日本酒ファンを獲得するきっかけとなっているようでした。各ブースでは、微発泡からしっかりとした発泡感のあるものまで、多様なスパークリング日本酒が用意されており、来場者はそれぞれの好みに合わせて飲み比べを楽しんでいました。

そして、もう一つの主役は酒ハイ。ウィスキーや焼酎のイメージが強いハイボールですが、日本酒をソーダで割ることで、より軽やかで飲みやすいカクテルに変身します。日本酒本来の旨味や香りを損なうことなく、清涼感をプラスした酒ハイは、まさに夏の暑さにぴったりの選択肢でした。

酒ハイの可能性にいち早く着目し、その魅力を発信してきた宮城県の一ノ蔵も、酒ハイブースにボトルを並べていました。一ノ蔵は、2020年に「無鑑査本醸造辛口」をソーダで割る「無鑑査ハイボール」という新たな飲み方を提案し、長年愛されてきた定番商品に新たな光を当て、その復権に大きく貢献しました。この成功は、伝統ある日本酒に現代的なアレンジを加えることで、新たな需要を喚起できることを証明しました。今回の和酒フェスでも、レモンやライムなどの柑橘類を添えたりするなど、趣向を凝らした提案がされており、来場者はその多様性に驚きと喜びの声を上げていました。「日本酒はロックで飲むのが好きだったけど、酒ハイもアリだね！」「これなら何杯でも飲めちゃう」といった感想が飛び交い、夏の新しい定番ドリンクとしての可能性を強く感じさせました。

これらの新しい飲み方は、伝統的な日本酒のイメージを打ち破り、よりカジュアルでスタイリッシュな楽しみ方を提案するものです。これにより、日本酒は、ハレの日だけでなく、日常の様々なシーンに溶け込むことができる、親しみやすい存在へと進化を続けていると言えるでしょう。

和らぎ水がもたらす安心感と新たな関連商材の可能性

和酒フェスの会場で、もう一つ印象的だったのは、多くの来場者が「和らぎ水」を積極的に利用していたことです。和らぎ水とは、日本酒を飲む際に、合間に飲む水のこと。アルコールの分解を助け、悪酔いを防ぐ効果があると言われています。特に猛暑の中での飲酒は、熱中症のリスクも高まるため、和らぎ水の重要性は一層増します。

一部のブースでは、和らぎ水を意識したオリジナルのミネラルウォーターや、フレーバーウォーターが販売されており、これらも好評を博していました。和らぎ水を積極的に取り入れる文化は、日本酒をより安全に、そして長く楽しむための知恵として、徐々に浸透してきているようです。これにより、来場者は安心して日本酒を堪能し、イベントを心ゆくまで楽しむことができたでしょう。単なる飲酒イベントではなく、参加者の健康と安全にも配慮が行き届いている点が、和酒フェスの質の高さを物語っていました。

今回の和酒フェスのように、多くの人が集い、特定のテーマを深く掘り下げるイベントは、メインの商品だけでなく、「和らぎ水」のような付随する新たな関連商材を発掘する力にもなります。和らぎ水の重要性が認識されることで、高品質な水、携帯しやすいおしゃれなボトル、あるいは飲酒前後に摂取するサプリメントなど、周辺ビジネスの可能性も広がることは想像に難くありません。イベントが単なる消費の場に留まらず、新たな市場を生み出すきっかけとなり得ることを示唆しています。

日本酒文化のさらなる発展へ

今回の「第28回 和酒フェス in 中目黒」は、猛暑の中での開催ながらも、多くの来場者で賑わい、日本酒の新たな可能性を大いに感じさせるイベントとなっています。スパークリング日本酒や酒ハイといった新提案、そして和らぎ水への意識の高まりは、日本酒が時代とともに進化し、多様なニーズに応えようとしている姿を浮き彫りにしています。

かつて夏の酒の主役ではなかった日本酒が、今や真夏のイベントで大行列を作るほどの人気を博していることは、日本酒業界にとって大きな希望となるでしょう。これからも、伝統を守りつつも、革新的な取り組みを続けることで、日本酒は国内外でさらに多くのファンを獲得し、その文化を深化させていくに違いありません。

おいしい日本酒が見つかる最新トレンドと飲み方ガイド

意外な組み合わせがトレンドに！日本酒ハイボールが拓く和酒の新境地

近年、酒類業界に新たな風を吹き込んでいるのが「酒ハイ」、とりわけ日本酒ハイボールの登場です。これまで熱燗や冷やでじっくりと味わうのが一般的だった日本酒が、ソーダと組み合わせることで、驚くほど軽やかで爽快なドリンクへと変貌を遂げています。この意外な組み合わせが、幅広い世代から注目を集め、和酒の新たな可能性を切り開いています。

日本酒ハイボールブームの幕開け：その魅力と人気の秘密

日本酒ハイボールは、フルーティーな香りや米の旨味が特徴の日本酒を、無味無臭のソーダで割ることで、その魅力をさらに引き出す飲み方です。特に、吟醸酒や大吟醸酒の華やかな香りはソーダと相性が抜群。まるでシャンパンやスパークリングワインのような上品な泡立ちと、すっきりとした喉越しが楽しめます。また、米の旨味がしっかりと感じられる純米酒なども、ソーダで割ることでキレが増し、食中酒としても優れた顔を見せます。

この日本酒ハイボールの登場は、これまで日本酒に馴染みがなかった若年層や、アルコール度数の高いお酒が苦手な層にも、日本酒の間口を大きく広げました。居酒屋やバーだけでなく、自宅でも手軽に楽しめる手軽さも人気の理由の一つです。新しい日本酒の楽しみ方を提案することで、日本酒に対するイメージを刷新し、若者を中心に「日本酒ってこんなに飲みやすかったんだ！」という発見と驚きをもたらしています。

「ハイボール」文化と日本酒の融合：歴史的背景と現代への繋がり

「ハイボール」という飲み方自体は、19世紀のアメリカでウイスキーとソーダを組み合わせたのが始まりとされています。その後、世界中に広まり、日本でも戦後、ウイスキーハイボールが多くの人々に親しまれるようになりました。

ウイスキーの伝統的な飲み方として定着したハイボールですが、その概念が日本酒に応用されたのは、比較的近年のことです。背景には、消費者のアルコールに対する意識の変化や、多様なライフスタイルへの対応が挙げられます。健康志向の高まりとともに、低アルコール飲料へのニーズが増加。また、食事とのペアリングを重視する傾向も強まりました。

こうした変化の中で、アルコール度数を調整しやすく、様々な食事に合わせやすいハイボールというスタイルが再評価され、日本酒にもその応用が試みられるようになったのです。日本酒の繊細な風味を損なわずに、より軽快に、そしてモダンに楽しむ方法として、日本酒ハイボールは必然的に生まれたと言えるでしょう。

特に、この流れを加速させたのが、発泡性日本酒の普及です。2011年に宝酒造が発売した「松竹梅白壁蔵 澪」は、従来の日本酒とは一線を画す、フルーティーで飲みやすいスパークリング日本酒として大ヒットしました。さらに、瓶内二次発酵による本格的な発泡性を持つ「AWA酒」なども登場し、消費者の間で「発泡性のある日本酒」に対する違和感を払拭しました。これにより、「日本酒をソーダで割る」という発想が、より自然に受け入れられる土壌が形成されたと言えるでしょう。

そして、2024年には、日本酒メーカーと流通業者の団体「日本酒需要創造会議」が、「日本酒ハイボール」の飲み方を本格的に提案し始めました。彼らが推奨する基本的な割り方は「日本酒：ソーダ＝1：1」。これにより、日本酒の風味をしっかりと残しつつも、アルコール度数を抑え、爽快な飲み口を実現するのです。

さらに、今年に入ってからは、日本酒ハイボール専用に開発された日本酒が複数の酒蔵から相次いで発売されています。これは、日本酒ハイボールが単なる一過性のトレンドではなく、新たな飲酒スタイルとして定着しつつあることを強く示唆しています。専用酒は、ソーダで割ることを前提に、香りの立ち方や口当たりのバランスが調整されており、より高品質な日本酒ハイボール体験を提供しています。これらの動きは、日本酒ハイボールブームをさらに加速させる大きな契機となっています。

なぜ今、日本酒ハイボールなのか？人気の背景にある現代のニーズ

日本酒ハイボールがこれほどまでに注目される背景には、現代の消費者が求めるいくつかの要素が合致したことが挙げられます。

まず一つは、健康志向の高まりです。従来の日本酒は、アルコール度数が高く、一献傾けるというイメージが強かったかもしれません。しかし、ハイボールにすることでアルコール度数を好みに調整でき、より軽やかに楽しめます。また、一般的に甘さを加えないため、糖質を気にする層にも受け入れられやすいです。

次に、多様なニーズへの対応です。近年、お酒の飲み方は固定観念にとらわれず、自由に楽しむスタイルが浸透しています。日本酒ハイボールは、伝統的な日本酒の枠を超え、新しいカクテルのような感覚で楽しめます。これにより、これまで日本酒を敬遠していた層にもリーチし、新たな需要を喚起しています。

そして、食中酒としての汎用性の高さも見逃せません。ハイボールのすっきりとした味わいは、和食はもちろん、洋食や中華、エスニック料理など、幅広いジャンルの料理と相性が抜群です。料理の味を邪魔することなく、口の中をリフレッシュしてくれるため、食事をより一層楽しむことができます。

まとめ：日本酒の新たな扉を開く「日本酒ハイボール」

日本酒ハイボールは、単なる一時的なトレンドに終わらず、日本酒の持つ無限の可能性を引き出す、画期的な飲み方として定着しつつあります。宝酒造「澪」やAWA酒といったスパークリング日本酒が下地を作り、日本酒需要創造会議が具体的な飲み方を提案しその普及を後押しすることで、伝統と革新が融合したこの新しいスタイルは、日本酒をより身近な存在にし、私たちの食卓を豊かにしてくれるでしょう。

これから日本酒を飲み始める方も、すでに日本酒を愛飲されている方も、ぜひ一度、日本酒ハイボールの世界を体験してみてはいかがでしょうか。きっと、日本酒の新たな魅力を発見できるはずです。

▶　百十郎　飛沫

2019年に開発された、日本初のハイボール専用純米酒。熟成酒のために琥珀色をしており、グラスに注げば、本来のハイボールに引けを取らない色味も楽しめる。林檎のようなフルーティーな香りと、割ってもしっかりとした旨みが特徴。

▶　松竹梅　瑞音

2024年夏場から急速に知名度を上げた「酒ハイ」。黄桜には2023年にリニューアルした「ソフトハイボール」という、既に炭酸で割られた商品があったが、ここに、ハイボール専用の日本酒として、酒造大手も参入するようになった。2024年10月1日に登場している。

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第100回謙信公祭記念！名刀「山鳥毛」が紡ぐ日本酒と刀剣の深い縁

2025年8月23日（土）・24日（日）に開催される記念すべき第100回「謙信公祭」。越後の龍、上杉謙信公の偉業を称えるこの歴史的節目に合わせ、謙信公がこよなく愛したとされる国宝「太刀無銘一文字（号 山鳥毛）」を冠した特別記念酒「純米大吟醸 太刀無銘一文字 山鳥毛」が、新潟県上越市の老舗「田中酒造」から7月18日に発売されました。近年盛り上がりを見せる刀剣ブームを背景に、日本酒と刀剣、古くから続くこの二つの文化の深い縁を感じさせる、まさに時宜を得た粋な企画と言えるでしょう。

名刀「山鳥毛」が紡ぐ歴史と酒

「山鳥毛」は、戦国武将・上杉謙信公の武威を象徴する名刀として名高い一振りです。その流麗な刃文は、まるで山鳥の羽毛のようであることからその名が付けられたと伝えられています。今回の記念酒「山鳥毛」は、その名刀が第100回謙信公祭に合わせて上越市立歴史博物館で特別展示されることを記念し、企画されました。田中酒造の蔵人が育てた上越市吉川区産の「山田錦」を40%まで磨き上げた純米大吟醸は、低温でじっくりと発酵させることで、フルーティーで奥深い味わいを実現しています。商品のラベルには、上越高校書道部が力強く揮毫した「山鳥毛」の文字が踊り、その一振りの躍動感を彷彿とさせます。

日本酒と刀剣、古からの深い縁

実は、日本酒と刀剣の間には、古くから切っても切れない縁があります。その代表的な逸話が、天下三名槍の一つに数えられる日本号でしょう。この名槍は、もともと豊臣秀吉の家臣である福島正則が所有していましたが、彼が黒田家家臣の母里友信と酒飲み勝負をした際に、友信が見事に勝利し、褒美として日本号を譲り受けたという「呑み取りの槍」の異名を持つ逸話で知られています。このように、酒席での豪胆な振る舞いや、酒にまつわる約束事が、名だたる武具の持ち主を変える歴史の一幕を彩ってきたことは、日本酒と刀剣がともに、武士たちの誇りや人間関係を象徴する存在でもあったことを示しています。

また、日本酒の製造過程においても、刀剣を思わせるような「切れ味」や「奥深さ」といった表現がしばしば用いられます。澄み切った味わいや、米の旨みが凝縮された重厚な風味など、日本酒の多様な個性は、まるで刀剣の切れ味や刀身の模様に喩えられるかのようです。さらに、酒蔵の多くは、古くからの伝統を守りながらも、最新の技術を取り入れ、より良い酒を造り出すことに心血を注いでいます。これは、刀匠たちが代々受け継がれてきた技法を磨きながらも、新たな鍛造法や研磨法を追求してきた姿と重なります。

歴史と現代をつなぐ記念酒「山鳥毛」

今回の記念酒「山鳥毛」の発売は、単に祭りの記念品という枠を超え、日本酒と刀剣という二つの伝統文化が持つ歴史的なつながり、そして現代における新たな魅力の発見を象徴する出来事と言えるでしょう。戦国の世に思いを馳せながら、この特別な一本を味わうことは、歴史と文化への理解を深める貴重な体験となるに違いありません。

限定300本という希少性も、コレクター心をくすぐる要素です。上越市内の酒販店や謙信公祭の物産展でも販売されるとのこと。刀剣ブームがもたらした伝統文化への再注目は、日本酒の新たな可能性をも切り開くかもしれません。今年の「謙信公祭」に注目です。

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日本酒が拓く未来：米不足時代の「食料バッファー」としての可能性

近年、地球規模で食料問題が深刻化の一途を辿っています。気候変動による異常気象、紛争、人口増加、そして土地利用の変化などが複雑に絡み合い、食料生産の不安定性が増しています。特に、アジア圏の主食である米は、その安定供給が喫緊の課題であり、将来的な不足も懸念されています。このような状況下で、一見すると嗜好品に過ぎない日本酒が、実は米不足問題に対する重要な「食料バッファー」としての可能性を秘めている、という大胆な視点が注目されています。

この視点の根幹にあるのは、「米」という共通の資源です。日本酒は、米を原料とする醸造酒であり、その製造過程で精米され、残った米糠が利用されるなど、米の多様な活用を可能にしています。食料危機に直面した際、日本酒の生産量を調整することで、余剰となった米を食料として転用する、あるいは日本酒製造に不向きな米を加工利用するといった柔軟な対応が期待できるのです。

具体的に、どのようなメカニズムで日本酒がバッファーとなり得るのでしょうか。まず挙げられるのは、「緊急時の米の転用可能性」です。現在、日本酒の製造には「山田錦」や「五百万石」といった酒造好適米と呼ばれる特定の品種が主に用いられています。これらの酒造好適米は、食用米とは異なる特性を持ち、日本酒の品質を追求するために最適化されています。しかし、食料危機に際しては、酒造好適米を緊急に食用に回すという発想よりも、コシヒカリやあきたこまちといった、普段から私たちが食している食用米を、将来的に酒造用にも転用可能な形で計画的に生産しておくというアプローチが現実的かつ持続的です。

実は、現在でも「コシヒカリ」や「あきたこまち」などの食用米を用いて造られた日本酒は数多く存在し、その多様な味わいや地域ごとの特色が評価され、国内外の品評会で高い評価を得る銘柄も少なくありません。食用米は、酒造好適米に比べてタンパク質含有量が高く、日本酒造りにおいては雑味につながるとされる傾向にありますが、精米歩合の調整や、近年進化する醸造技術によって、食用米でも十分に高品質な日本酒を醸すことが可能になっています。この現状は、緊急時に食用米を日本酒原料として転用する際の技術的なハードルが、決して越えられないものではないことを示唆しています。

しかし、足元の状況は深刻さを増しています。今年の米不足問題は、すでに酒米の作付面積にも影響を及ぼし始めており、多くの酒蔵が原料米の確保に大きな問題を抱えています。酒造好適米には、食用米の価格高騰や需要増によって、相対的に作付が減少したり、確保が難しくなったりする可能性が存在するのです。これは、今年の酒造りに大きな制約を課すだけでなく、将来的な日本酒の生産体制にも影を落としかねません。こうした状況だからこそ、前述したような「食料バッファー」としての役割が、より切実に求められるのです。

日本酒のヴィンテージ市場がもたらす多角的メリット

この食料バッファーとしての役割をさらに強化し、日本酒産業全体の持続可能性を高める上で極めて有用なのが、ワインのようなヴィンテージ市場の創出です。現在の日本酒は、基本的に「新酒」としてフレッシュな状態で消費されることが多く、長期熟成を前提とした市場は限定的です。しかし、一部の酒蔵では長期熟成酒（古酒）の可能性を探り、熟成による複雑な味わいや香りの変化を追求しています。

ワインのヴィンテージ市場は、年代物の希少性や品質の向上によって、高い付加価値を生み出しています。日本酒も同様に、特定の年に生産された「ヴィンテージ酒」として価値が認められれば、以下のような多角的なメリットが生まれます。

1.米の備蓄機能の強化： ヴィンテージ市場が確立されれば、酒蔵は「将来のヴィンテージ酒」として日本酒を熟成させるため、平時に余剰となった米を積極的に活用し、日本酒としてストックできます。これは、単なる「飲む」ためだけでなく、「価値を貯蔵する」ための日本酒生産を可能にし、結果的に米の利用方法に柔軟性を生み出します。もし米が不足する事態になれば、日本酒に回す予定だった米を食料に転用しても、後年挽回することも可能となるでしょう。

2.価格の安定化と付加価値向上： ヴィンテージ市場は、希少性や熟成による品質向上を評価するため、日本酒の価格を安定させ、さらには高める効果が期待できます。これにより、酒蔵の経営はより安定し、米農家への安定した支払いも可能になります。

この考え方をさらに進めると、平時から食用米の一部を「酒造用予備米」として位置づけ、生産計画に組み込むことが有効です。例えば、豊作で米が余剰となる年には、その一部を日本酒の原料として積極的に活用し、酒蔵に安定供給することで、米の供給過剰による価格下落を防ぎ、農業者の経営を安定させます。そして、もし不作や有事によって米が不足した場合には、この「酒造用予備米」として生産された食用米を、速やかに食料供給に回すことで、食料不足の緩和に貢献できるのです。

制度整備と世界的な人気が後押し

このような柔軟な転用を可能にするためには、現行の法制度や流通システムの見直しが必要です。具体的には、非常時における米の用途転換をスムーズに行うための制度設計や、食用米を日本酒原料として流通させる際の品質基準・価格設定に関する指針などが求められます。これにより、平時においては多様な米の活用を促しつつ、有事には迅速かつ効率的に食料供給へとシフトできる体制を構築できます。これは、緊急時に備えた備蓄米の役割を、日本酒という形で間接的に担うことができることを意味します。

そして、この食料バッファーとしての役割やヴィンテージ市場の確立を後押しする可能性があるのが、世界的な日本酒人気の拡大です。近年、日本酒は海外で「SAKE」として認知度を高め、輸出額も増加の一途を辿っています（一時的な変動はあるものの、長期的なトレンドは上昇傾向）。海外での需要が安定していれば、たとえ国内で米の供給に問題が生じたとしても、酒造用として生産された食用米の需要が一定程度確保されることになります。これにより、米農家は安定した生産を続けることができ、ひいては食料安全保障の観点からもメリットが生まれるでしょう。

まとめ

日本酒は単なる嗜好品ではなく、米という基幹食料を巡る将来の課題に対して、多様な解決策を提供する潜在能力を秘めていると言えます。食料安全保障という観点から見れば、日本酒は、平時には農業の維持と米の消費拡大に貢献し、有事には米の供給量を柔軟に調整できる「食料バッファー」として機能する可能性を秘めています。このユニークな役割を認識し、適切な政策と技術開発、食用米を酒造用予備米として位置づけ、その転用を可能にする柔軟な制度の整備を進め、さらにはワインのようなヴィンテージ市場を確立することで、日本酒は、未来の食料問題解決に貢献する新たな道を切り拓くことができるでしょう。それは、私たちの食卓と、地球の未来を守るための、重要な一歩となるはずです。

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2025年の夏、日本酒界の新たな波──awa酒が描く「乾杯の未来」

2025年7月12日、東京は池袋サンシャインシティで「令和6酒造年度全国新酒鑑評会 公開きき酒会」が盛況のうちに開催されています。横浜赤レンガ倉庫では「YOKOHAMA SAKE SQUARE 2025」が、そして大阪では「和酒フェス」などのイベントが日本酒の魅力を発信しています。全国津々浦々で日本酒が盛り上がりを見せる中、ひときわ注目を集めるのが、透明で美しい泡が立ち上るスパークリング日本酒、「awa酒」です。

一般社団法人awa酒協会が2016年に設立されて以来、わずか数年でその存在感を飛躍的に高めてきたawa酒。当初9蔵でスタートした協会は、今や32蔵が加盟し、認定銘柄は35を超えるまでに増加しました。ここには、米・米こうじ・水のみを使用し、瓶内二次発酵による自然な炭酸ガス、そして20℃で3.5バール以上のガス圧を必須とする、シャンパンにも比肩する厳格な認定基準があります。国際的な乾杯酒を目指して定められたこの基準こそが、単なる「発泡日本酒」ではなく、信頼性の高い「awa酒」としての地位を確立しているのです。

ところで、近頃のawa酒を取り巻くニュースは、まさにホットな話題に事欠きません。昨年10月に開催された第7回awa酒認定お披露目会では、新たに2銘柄が加わり、そのラインナップはますます充実。そして何よりも注目すべきは、国内外での積極的なプロモーション活動です。日本大使館でのイベントや、国際的なVIPを招いたレセプションでの乾杯酒としての採用が相次ぎ、awa酒がすでに外交の舞台でその輝きを放っていることを示しています。G7閣僚会合では、永井酒造の「MIZUBASHO PURE」が乾杯酒として選ばれてもいます。

さらに特筆すべきは、「awa酒振興議員連盟」の発足です。これは、awa酒が単なる酒類の一つとしてではなく、日本の文化と経済を牽引する重要な存在として認識されていることの表れでしょう。政治の舞台でawa酒が積極的に推進されることは、国内外での認知度向上に不可欠な要素であり、今後の展開に大いに期待が寄せられます。

さて、今年の夏、そして秋にかけて、私たちは様々な「乾杯」の機会に恵まれます。特に注目されるのは、間近に迫る参議院議員選挙です。もちろん、選挙活動において、候補者や政党がどのような酒で乾杯するかは、繊細あるいは些細なことかもしれません。しかし、日本の誇る「awa酒」が、今後、政治の舞台や国際的なレセプションの場で、当たり前のように乾杯の主役となる未来は、決して夢物語ではありません。

2025年、日本の乾杯シーンは、新たな転換期を迎えています。awa酒協会が掲げる「awa酒を世界の乾杯酒に」という目標は、着実に現実のものとなりつつあるのです。今度の選挙、そしてその先の未来。私たちの乾杯は、もしかしたら、透明な泡が美しく立ち上るawa酒で彩られることになるのかもしれません。

▶　水芭蕉｜シャンパンに挑む酒

▶　楽天市場で購入できる「awa酒」

日本酒の常識を覆す革新「凍眠生酒」：TOMIN SAKE COMPANYが拓く新たな可能性

【東京、2025年7月11日】日本酒の世界に、新たな地平を切り拓く革新的な技術が注目を集めています。富山県高岡市に本社を構える株式会社TOMIN SAKE COMPANYが展開する「凍眠生酒」です。急速液体冷凍機「凍眠」を用いたこの画期的な製法は、これまで酒蔵でしか味わえなかった搾りたてのフレッシュな生酒を、全国はもとより世界中の愛飲家へ届けることを可能にし、日本酒の流通と楽しみ方に大きな変革をもたらしています。

究極の鮮度を閉じ込める「凍眠」技術

「凍眠生酒」の核となるのは、関連会社株式会社テクニカンが開発した急速液体冷凍機「凍眠」です。従来の冷凍技術が空気を使って凍らせるのに対し、「凍眠」はマイナス30℃以下の液体（アルコール溶液）に浸すことで、食品が凍る最大氷結晶生成帯を極めて短時間で通過させます。これにより、細胞組織へのダメージを最小限に抑え、解凍後の品質劣化を防ぐことができるのです。この技術を日本酒に応用することで、搾りたての風味や香りを損なうことなく、瓶ごと瞬間冷凍し、まさに「時を止めた」かのような状態で保存・流通を実現しています。

日本酒の生酒は、火入れ（加熱殺菌）を一切行わないため、デリケートで品質管理が難しいという特徴があります。通常、生酒は冷蔵保存が必須であり、賞味期限も短いため、遠隔地への輸送や長期保存は困難でした。しかし、「凍眠生酒」は、製造から直ちに冷凍することで、酒質変化の要因となる酸素との接触や温度変化を極限まで抑え込み、解凍後も、まるで搾りたてのようなフレッシュな味わいを実現したのです。これにより消費者は、自宅で、または飲食店で、まるで酒蔵訪問したかのような体験を得られるようになりました。

2023年5月19日発売開始

「凍眠生酒」は、2023年5月19日に初めて市場に登場しました。テクニカンが手掛ける冷凍食品セレクトショップ「TOMIN FROZEN」のECサイトにて先行販売が開始され、翌日からは横浜の実店舗でも販売・試飲イベントが開催されました。

最初のリリースでは、日本酒「獺祭」で知られる旭酒造の「獺祭 純米吟醸磨き三割九分寒造早槽」をはじめ、南部美人（岩手県）、天吹酒造（佐賀県）など、全国26の蔵元とコラボレーションした36銘柄が同時に販売開始されました。これにより消費者は、一度に多様な蔵元の「凍眠生酒」を体験できる機会を得ることとなりました。

さらに今年3月、公式オンラインストアをリニューアルオープンし、凍眠生酒を含む取り扱い商品をさらに拡充。加えて今月、帝国ホテルのオンラインモール「ANoTHER IMPERIAL HOTEL」でも取り扱いが始まり、より幅広い層の消費者にその魅力が届くようになりました。

地域と日本酒の新たな架け橋

TOMIN SAKE COMPANYは、サッポロビールや月桂冠といった大手メーカーの特約店であると同時に、富山・石川・福井の地酒に精通する老舗です。同社が「凍眠生酒」事業に注力する背景には、単なるビジネスチャンスだけでなく、地域文化としての日本酒への深い愛情と、その魅力をより多くの人に伝えたいという強い想いがあります。

同社ではこれを、日本酒のテロワールを未来へつなぐ技術だと考えています。酒蔵の想いや、その土地ならではの米、水、気候が育んだ唯一無二の味わいを、劣化させることなく消費者に届ける―――これは、日本酒の新たな可能性を切り拓く上で、非常に重要な技術になるはずです。

特に、知名度は高くなくとも品質の高い地酒は、これまで流通の壁に阻まれ、その魅力を十分に伝えきれていなかったケースも少なくありません。「凍眠生酒」は、そうした隠れた名酒に光を当て、全国そして世界へと販路を拡大する強力なツールとなります。

日本酒文化の未来を創造する挑戦

「凍眠生酒」は、単なる冷凍日本酒ではありません。それは、日本酒の品質管理、流通、そして楽しみ方そのものに革新をもたらす、未来志向の挑戦です。TOMIN SAKE COMPANYは、この技術を通じて、これまで以上に多様な日本酒を世界に紹介し、その奥深さや魅力を広く伝える役割を担っています。

日本酒業界は、伝統を守りながらも常に進化を続けています。その中で、「凍眠生酒」が描く未来は、まさに無限の可能性を秘めていると言えるでしょう。TOMIN SAKE COMPANYの挑戦が、日本の誇るべき酒文化を、これからも世界へと発信し続けることを期待しています。

「宵火」、久留米焼きとりに捧ぐ至福の一献

福岡県久留米市に、食通たちの熱い注目を集める新たな日本酒が誕生しました。その名も「宵火（Yoibi）」。久留米が誇るB級グルメの王者、久留米焼きとりとの最高のペアリングを目指して開発されたこの酒は、早くも地元の飲食店関係者や愛飲家の間で話題を呼んでいます。

久留米焼きとり、その奥深き世界と「100年フード」認定

久留米市は、実は日本有数の焼きとり文化を持つ街です。単に鶏肉を串に刺して焼くだけでなく、豚、牛、魚介、野菜など、バラエティ豊かな食材が使われ、その種類は数百にも及ぶと言われています。それぞれの素材に合わせた焼き加減や味付け、そして提供されるタレや薬味の工夫など、久留米焼きとりは奥深い食文化を形成しています。豚バラやダルム（豚の直腸）、鳥皮など、独特の名称を持つ串も多く、地元の人々にとっては日常に欠かせないソウルフードとなっています。

そんな久留米焼きとりが、2025年3月に文化庁の「100年フード」に認定されました。これは、地域で世代を超えて受け継がれてきた食文化を保護・継承する目的で設けられた制度です。この認定は、久留米焼きとりが単なるB級グルメに留まらず、地域の歴史と文化を色濃く反映した、未来へ継承すべき大切な食文化であることを改めて示す出来事となりました。

「宵火」誕生秘話：100年フード認定が後押しした新たな挑戦

「宵火」を開発したのは、久留米市で酒類販売を手掛けるIZUMIYAです。久留米焼きとりの「100年フード」認定は、この地元の酒販店にとって大きな喜びであり、同時にこの素晴らしい食文化をさらに盛り上げていきたいという強い使命感をもたらしました。久留米焼きとりは、脂の乗ったものからあっさりしたもの、塩味、タレ味と非常に幅広い味わいを持つため、従来の日本酒では相性の良い串が限られるという課題がありました。そこで、より多くの串と調和し、それぞれの美味しさを引き立てるような、久留米焼きとりのための日本酒を造るという強い思いが芽生えました。

この構想のもとIZUMIYAは、久留米で「庭のうぐいす」を醸造する山口酒造場に協力を依頼しました。山口酒造場は、創業以来、地域に根差した酒造りを行い、国内外で高い評価を受ける実力派の蔵元です。両者は、久留米焼きとりの様々な串を食べ比べ、どのような酒質が最適かを徹底的に議論しました。「100年フード」認定後の機運の高まりも背景に、短期間で集中的な試行錯誤を重ね、ついに理想の日本酒「宵火」が完成しました。

「宵火」の酒質：久留米焼きとりのための設計思想

「宵火」は、発泡感のある純米吟醸酒として仕込まれています。麹米には糸島産の山田錦、掛米には久留米産の夢一献を使用。久留米焼きとりの特徴である脂の旨味を受け止めるしっかりとした骨格を持ちながらも、後味は驚くほどすっきりとキレが良いのが特徴です。
その酒質は、口に含んだ瞬間に焼きとりの脂を洗い流し、次の串へと誘うような、“口内リフレッシュ”効果を意識して設計されています。

また、「宵火」は冷やして飲むのはもちろんのこと、ぬる燗でも楽しめるように設計されています。温めることで米の旨味がより一層引き立ち、タレ味の串や濃厚な味わいの串との相性が抜群に良くなります。様々な温度帯で楽しめることで、久留米焼きとりの多様な串に寄り添う懐の深さを実現しています。

久留米の夜を彩る「宵火」

「宵火」という名前には、「夜の帳が降り、焼きとりの煙が立ち上る頃、久留米の街で多くの人々が集い、この酒と共に楽しい時間を過ごしてほしい」という願いが込められているといいます。 昨日7月9日から久留米市内の焼きとり店約50店舗で提供が開始され、「串の味がより際立つ」「何杯でもいける」と、すでに多くのファンを獲得しているようです。

「100年フード」に認定され、その価値が再認識された久留米焼きとりの更なる魅力を引き出し、久留米の夜をより一層熱く彩るであろう日本酒「宵火」。久留米を訪れる際は、ぜひこの特別な一本と共に、奥深い焼きとり文化を存分に堪能してみてください。

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世界を魅了する日本酒の知恵：津南醸造が拓く、環境と共生する未来への道

古来より日本の風土と文化に深く根ざしてきた日本酒は、近年、その奥深い味わいと多様性で世界中の人々を魅了し続けています。2013年には「和食」がユネスコ無形文化遺産に登録され、その構成要素として日本酒も注目を集めました。さらに、昨年には「伝統的酒造り」そのものがユネスコ無形文化遺産に登録されるなど、その技術と文化は国際的にも高い評価を受けています。本日も、宮城県の合同酒「DATE SEVEN」が韓国で初の試飲イベントを開催し、前売り券が完売するほどの人気を博したことは、日本酒が国境を越えて愛されている証左と言えるでしょう。

また、日本酒の醸造過程で生まれる成分、特に「麹菌」が生成するコウジ酸や、豊富なアミノ酸などは、古くから美容や健康に良いとされ、化粧品や健康食品の分野でも世界的に注目されてきました。このように、日本酒は単なる嗜好品に留まらず、その伝統的な技術や由来する成分が持つ潜在的な価値が、現代社会の様々な課題解決に貢献する可能性を秘めているのです。

そして今、日本酒業界は、この伝統と革新の精神を環境問題という喫緊の課題へと向けています。新潟県津南町に拠点を置く津南醸造株式会社が始動した「日本酒アップサイクルプロジェクト」は、まさにその先駆的な取り組みであり、日本酒がこれからの環境を考慮した社会に大いに役立っていく可能性を具体的に示しています。

このプロジェクトは、日本酒の製造過程で排出される酒粕や、日本酒そのものが持つ機能性に着目し、これらを未利用資源として捉え、先端技術と融合させることで新たな価値を創造するものです。その主要な取り組みは以下の三点に集約されます。

まず、酒粕由来の半導体材料開発です。半導体は現代社会の基盤を支える重要素材であり、その製造には環境負荷の高いプロセスが伴います。津南醸造は、酒粕に含まれる有機成分が半導体材料としての可能性を秘めていることに着目し、研究開発を進めています。これは、食品廃棄物から高付加価値な先端材料を生み出すという、資源循環型社会の理想的なモデルであり、石油由来の材料に代わるバイオベースの素材として、環境負荷の低減に大きく貢献すると期待されています。

次に、日本酒由来ナノ粒子「SAKESOME」の化粧品・医療分野への応用です。日本酒に含まれるアミノ酸や有機酸などの有用成分を、独自のナノテクノロジーで超微粒子化し、「SAKESOME」と名付けました。この「SAKESOME」は、その微細な構造により、有効成分の皮膚や体内への浸透性を高め、保湿、抗酸化、美白、アンチエイジングといった美容効果が期待されます。さらに、特定の薬剤を効率的に患部に届けるドラッグデリバリーシステム（DDS）のキャリアとしての可能性も模索されており、日本酒が持つ伝統的な価値が、最先端のバイオテクノロジーと融合することで、新たな市場を切り開く可能性を示しています。

そして、未来の食糧問題を見据えた革新的な取り組みが、酒製造由来素材を用いた細胞培養食品原料の検討です。酒粕や醸造過程で生成される酵母や微生物が持つ豊富な栄養素と機能性を活用し、代替肉や代替魚といった細胞培養食品の培養培地や、その構成要素として利用する研究を進めています。これは、酒造りの知見を応用することで、持続可能なタンパク源の確保に貢献し、食料問題の解決に寄与するものです。

津南醸造のこの挑戦は、単一企業の取り組みに留まらず、地元の大学や研究機関、異業種企業との連携を通じて、地域資源が最先端技術と結びつき、新たな産業を創出するモデルケースとなりつつあります。日本酒業界は、その伝統的な技術と知恵を現代の環境課題に応用することで、単なる飲料製造業の枠を超え、持続可能な社会の実現に貢献する重要な役割を担う可能性を秘めているのです。

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七夕に願いを込めて：「DATE SEVEN SEASON2 Episode4」が拓く日本酒の新たな地平

七夕の夜空に、織姫と彦星が年に一度の再会を果たすロマンチックな季節。2025年7月7日、この特別な日に、日本酒ファンが待ち望んだ新たな章が幕を開けます。「DATE SEVEN SEASON2 Episode4」のリリースは、単なる新商品の発表に留まらず、日本酒の未来、そして蔵元の連携が織りなす新たな可能性を、星空のように輝かせる出来事となるでしょう。

「DATE SEVEN」とは、宮城県を代表する七つの実力派蔵元が、それぞれの持ち味を活かしながら一つのテーマに向かって酒を醸す、夢のような共同プロジェクトです。参加蔵元は、仙台伊澤家勝山酒造（勝山）、墨廼江酒造（墨廼江）、寒梅酒造（宮寒梅）、新澤醸造店（伯楽星）、山和酒造店（山和）、萩野酒造（萩の鶴）、川敬商店（黄金澤）。彼らが各々異なる得意分野――原料米、麹、酵母、酒母、醪管理、上槽、貯蔵熟成――を担当し、互いの技術と個性を尊重しながら、唯一無二の日本酒を創造していきます。まさに、七つの星がそれぞれの光を放ちながら、一つの星座を形成するように、彼らは日本酒の新たな境地を切り拓いているのです。

これまでの「DATE SEVEN」シリーズは、その革新的な試みと、参加蔵元それぞれの技術が融合した高品質な酒質で、常に日本酒業界の注目を集めてきました。毎年異なるテーマやアプローチで造られるため、リリースされるごとに新たな発見と感動が提供され、多くの愛好家を魅了し続けています。そして今回の「SEASON2 Episode4」は、その期待をさらに超えるものとなるでしょう。

七夕の夜に込められた「DATE SEVEN」の想い

なぜ、今回のリリースが七夕とこれほどまでに深く結びつくのでしょうか。

第一に、七つの蔵元という「七」の数字は、まさに七夕の「七」と重なります。織姫と彦星が一年間の離れ離れを経て、ようやく出会うように、七つの蔵元がそれぞれの技術と情熱を持ち寄り、一つの酒を完成させる。そのプロセスは、まさに再会と融合の物語であり、七夕の精神と深く共鳴します。

第二に、七夕は願いを込める日です。短冊に願い事を書いて笹の葉に吊るすように、「DATE SEVEN」の蔵元たちも、日本酒のさらなる発展、そして世界への発信という大きな願いを込めて、この酒を世に送り出します。彼らの願いは、この一本の酒を通して、日本酒の魅力をより多くの人々に届け、その文化を未来へと継承していくことにあるのです。

そして第三に、七夕の物語は、努力と試練の先に訪れる喜びを描いています。「DATE SEVEN」の酒造りもまた、各蔵元がそれぞれの持ち場で最高のパフォーマンスを発揮し、時には困難に直面しながらも、それを乗り越えて一つの高みを目指す、まさに不断の努力の結晶です。七夕の夜にこの酒を味わうことは、彼らの情熱と努力に思いを馳せ、その先に生まれた奇跡の味わいを享受することに他なりません。

「SEASON2 Episode4」が拓く新たな地平

今回の「SEASON2 Episode4」がどのようなコンセプトで、どのような味わいを目指しているのかは、まだ多くがベールに包まれています。しかし、「DATE SEVEN」のこれまでの実績を鑑みれば、きっと私たちは驚きと感動に満ちた一本に出会えるはずです。

考えられるのは、例えば、季節の移ろいを表現した繊細な香りや味わいかもしれません。七夕の夜空を思わせるような、星屑のようにきらめく透明感と奥行きのある酒質かもしれません。あるいは、この時期に旬を迎える食材とのペアリングを強く意識した、食中酒としての完成度を追求した一本かもしれません。

技術的な側面では、これまで培ってきた共同醸造のノウハウがさらに洗練され、各蔵元の得意分野がより高次元で融合していることが期待されます。例えば、特定の酵母の特性を最大限に引き出すための麹造りの工夫、あるいは貯蔵熟成における新たなアプローチなど、これまで以上に緻密で革新的な挑戦がなされている可能性もあります。

また、「SEASON2 Episode4」のリリースは、現在活発に議論されている日本酒製造免許の規制緩和にも一石を投じる可能性があります。「DATE SEVEN」のような蔵元間の協力体制は、既存の枠組みの中でいかに新たな価値を生み出すかという点で模範を示しています。同時に、このようなプロジェクトがより自由に、そして柔軟に行われるための制度的支援の重要性も改めて浮き彫りになるでしょう。新規参入を検討する若い世代にとって、このようなコラボレーションは、多様な技術と知見に触れる貴重な機会となり、将来の日本酒業界を活性化させる原動力となるはずです。

七夕の夜、満天の星が輝くように、「DATE SEVEN SEASON2 Episode4」は、日本酒の新たな可能性を照らし出し、私たちに夢と希望を与えてくれることでしょう。この一本の酒を通して、日本酒の奥深さ、そして蔵元たちの情熱と技術の結晶を、心ゆくまで味わってみてはいかがでしょうか。織姫と彦星の再会を祝う夜に、私たちは「DATE SEVEN」が紡ぐ新たな物語を、グラス片手に静かに、そして熱く見守りたいと思います。

▶　「DATE SEVEN SEASON2 Episode4」の詳細

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世界を席巻する「haccoba」クラフトサケが拓く日本酒の新たな地平

福島県南相馬市小高に拠点を構える革新的な酒蔵「haccoba（ハッコウバ）」が、そのユニークな「クラフトサケ」で世界市場での存在感を急速に高めています。アジア圏での確かな足場を築きつつ、今年2025年春からは欧米への本格的な輸出も開始。その勢いは、直近の海外イベントでの目覚ましい成果によってさらに加速しています。

haccobaは、2021年2月に原発事故で一時人口がゼロになった小高の地で、「酒づくりをもっと自由に」という理念のもと創業しました。伝統的な日本酒の枠にとらわれず、かつての「どぶろく」文化を現代的に再解釈し、副原料の使用や独自の醸造方法を取り入れることで、これまでにない味わいと体験を提供する「クラフトサケ」という新ジャンルを確立しています。2023年7月には隣町の浪江にも醸造所を設け、生産規模を拡大しています。

「クラフトサケ」とは？ 日本酒の新たな可能性

haccobaが提唱し、その海外戦略の核となっている「クラフトサケ」とは一体何でしょうか。これは、一般的な日本酒の定義（米、米麹、水のみを原料とし、清酒酵母で発酵させ、ろ過したものであることなど）にとらわれず、果物、ハーブ、スパイスなどの副原料を使用したり、異なる発酵方法や酵母を取り入れたりすることで、多様なアプローチから新しい味わいを追求する、自由な発想の酒を指します。

伝統的な日本酒が守り継いできた規範を尊重しつつも、より広範な食文化やライフスタイルに寄り添い、新たな飲用シーンを創出することを目指しています。例えば、haccobaでは「ホップ酒」「スモークモルトを使ったSake」「梅酒粕を発酵させたSake」など、多様なクラフトサケを世に送り出し、日本酒の持つ可能性を大きく広げています。こうした固定観念にとらわれない柔軟な姿勢が、国内外の多様な消費者の心をつかむ要因となっています。

香港での目覚ましい成功と国際的な評価

そのグローバル展開の成功を象徴する出来事が、2025年6月上旬に香港で開催された日本酒イベント「若手の夜明け 香港 2025（SAKEJUMP HONG KONG 2025）」でした。このイベントは、日本の若手醸造家たちが自慢の酒を披露する国際的な舞台であり、haccobaはここで見事「売上1位」という輝かしい実績を記録しました。香港の日本酒愛好家や現地の飲食店関係者たちが、haccobaの革新的な酒造りとその魅力に強く惹きつけられた証と言えるでしょう。

さらに、haccobaの快進撃はこれに留まりません。権威ある「ICC SAKE AWARD」の予選ラウンドでは、並み居る強豪蔵を抑え、堂々の「1位通過」を果たしました。これは、単なる人気だけでなく、その品質と技術、そして未来への可能性が専門家からも高く評価されていることを示しています。革新的な酒造りでありながらも、日本酒としての高い品質基準を満たしていることが、国際的な舞台で証明された形です。

アジアから欧米へ、世界を見据えるhaccoba

これまでタイ、香港、シンガポール、台湾といったアジア圏で着実に販路を拡大してきたhaccobaは、特に台湾では輸出開始からわずか3ヶ月でミシュラン掲載店を含む20店以上に納入するなど、その品質と独自性が高く評価されてきました。アジア市場での成功が、欧米市場への進出に大きな自信を与えています。

そして、2025年春からは、満を持してアメリカ、オランダ、ドイツといった欧米市場への輸出も本格的にスタートしました。各国のパートナーと連携し、現地の飲食シーンや流通構造に合わせた商品展開を積極的に進めています。アメリカ市場への挑戦においては、2024年に経済産業省の起業家育成・海外派遣プログラム「J-StarX Food Frontiers USA」の第1期にhaccobaが採択され、国からもその事業モデルとグローバルな成長可能性が高く評価されています。

福島という地の歴史と向き合いながら、固定観念にとらわれない自由な発想で酒造りの新たな可能性を追求するhaccoba。「日本酒が、世界各地で土着の“Sake”になる未来を描けたら嬉しい」という彼らの思いは、日本の伝統的な酒造りの概念を超え、グローバルな飲食文化に貢献しようとする強い意志の表れです。香港での成功を足がかりに、haccobaの「クラフトサケ」が世界のSakeシーンに新たな風を巻き起こす日も近いでしょう。

▶　haccoba のサケ

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