都市型酒蔵「KOFUNE SAKE BREWERY」誕生——時間を共有する次世代の日本酒体験とは

大阪・梅田に、都市型の新しい日本酒醸造所「KOFUNE SAKE BREWERY(コフネ・サケ・ブルワリー)」が2025年11月1日にグランドオープンします。

この施設は、「酒造りを見ながら飲める」というライブ感あふれる空間を特徴とし、従来の日本酒づくりにおける『時間の概念』を根本から見直す試みとして注目を集めています。

「ゆっくり熟す」から「時間を共有する」酒造りへ

一般的に日本酒は、仕込みから出荷まで数カ月をかけ、発酵・熟成の過程を経て完成します。ところがKOFUNEでは、この「時間をかける」プロセスを削るのではなく、『その時間を見せる』という方向に舵を切ったといいます。

都市部に限られたスペースで行う小仕込みを前提とし、発酵期間は数週間から1か月程度。小ロットで仕込むことで、造り手が自由に発想し、そのアイデアをリアルタイムで形にするというのです。まるでアーティストが次々と新曲を発表するように、KOFUNEは、造りたての日本酒を、大阪という大都会で発信していくのです。

この新たな酒体験を実現するために、KOFUNE SAKE BREWERY では、醸造設備とともにパブが併設され、仕込みタンクを眺めながら、造りたての日本酒をその場で味わうことができるようになっています。発酵のピーク、落ち着き、そして瓶詰め後の変化までを来訪者と共有するスタイルで、それはまさに「発酵のライブ」。

一般的な蔵が「時間を閉じ込めた酒」を提供するのに対し、KOFUNEは「時間が動いている酒」を見せるのです。造り手と飲み手が同じ時間軸で味わいを確かめ合うという、これまでにない体験を提供することになります。

醸造家の自由と都市のスピードが出会う場所

KOFUNEのもう一つの特徴は、醸造家の創造性を最大限に尊重する仕組みです。酒造免許や設備投資などのハードルをKOFUNE側がサポートし、造り手は「造りたい酒」に集中できるのです。この構想は、創作を支える「音楽レーベルのSAKE版」です。都市というスピーディーな環境の中で、伝統技術に裏打ちされたクラフト精神をどのように発揮できるか。その挑戦の場がKOFUNEなのです。

そして、「時間を短縮する」のではなく「時間をともに過ごす」という、KOFUNEの核心思想。仕込み直後のフレッシュな香りから、数日ごとに変化する旨味や酸のバランスまでを、リアルタイムで楽しむ。まるでワインの樽試飲やクラフトビールの新バッチのように、KOFUNEのSAKEには『今しかない味わい』を感じ取ることができるはずです。それは、市場に出回る日本酒が持つ静的な魅力に対し、動的で現在進行形の美味しさを提案するものです。

都市で生まれる新しい酒文化

KOFUNE SAKE BREWERYは、伝統とスピード、職人技と都市文化を融合させた、まったく新しい日本酒の実験場です。11月のグランドオープンでは、地方の料理人を招いたペアリングイベントや限定銘柄の提供も予定されています。これまで「時間をかけて完成させる」ことに重きを置いた日本酒の世界に、KOFUNEは「時間を共有して味わう」という新しい美学を持ち込みます。

都市で酒を造り、その場で飲む——その行為自体が、日本酒の未来を象徴しているのかもしれません。

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日本酒に広がる小容量化の動き──「開華」の新展開から見える未来

栃木県佐野市の第一酒造が手掛ける銘柄「開華」は、このたび既存の人気商品を小容量で展開する新たな取り組みを始めました。「日本酒をもっと身近に、もっと自由に楽しんでいただきたい」という思いから生まれたこの試みは、近年の消費者動向や流通環境の変化を象徴するものだといえます。日本酒業界における小容量化の潮流は、確実に全国に広がっています。

小容量需要の背景

まず背景として、日本酒消費のライフスタイルの変化が挙げられます。かつては一升瓶での購入が当たり前でしたが、少子高齢化や単身世帯の増加により、一度に多くを消費する機会は減っています。また、家庭内での飲酒は「少しずつ、さまざまな種類を飲み比べたい」という志向が強まり、720mlや300mlといった小瓶の需要が年々拡大しています。開華の小容量展開も、この流れを踏まえたものといえるでしょう。

小容量化には、流通や観光の場でも大きな利点があります。旅行先やイベントで「飲み切りサイズ」を持ち帰りたいというニーズは根強く、軽量で手軽な小瓶は土産物としても親和性が高いのです。加えて、EC販売においても、初めて購入する銘柄を気軽に試してみたい消費者にとって小容量は魅力的です。こうした需要を捉えることは、蔵元にとって新たな市場の拡大につながります。

さらに見逃せないのが、「鮮度保持」という観点です。日本酒は一度開栓すると酸化が進み、風味が劣化しやすい飲料です。その点、小容量であれば飲み切りやすく、常に新鮮な状態で味わうことができます。この利点に注目し、あえて一升瓶を廃止し、四合瓶や、さらに小容量に特化する蔵も出てきています。保存や流通の効率を考えれば一升瓶の役割は大きかったものの、鮮度や飲用シーンの多様化を優先する姿勢が見え始めているのです。

小容量化の課題と挑戦

一方で、小容量化は製造やコスト面での課題も伴います。瓶やパッケージの単価は容量が小さいほど割高になり、流通コストの上昇を招く恐れがあります。また、蔵元にとっては充填ラインの整備や在庫管理の複雑化といったハードルも存在します。それでもなお、多くの酒蔵が小容量化に取り組むのは、消費者との接点を増やし、市場全体を活性化させるために不可欠だからです。

さらに注目すべきは、小容量化が日本酒文化の新たな発信手段となり得る点です。たとえば、地域限定商品や季節限定酒を180mlや300mlで展開することは、観光客の購買意欲に訴えかけ、SNSで発信する可能性を高めます。結果的に、ブランドや地域の認知度向上に寄与し、次なる購入や訪問需要へとつながる循環が期待できます。

加えて、小容量展開は健康志向や多様化する飲酒スタイルとも相性が良いと言えます。アルコール摂取量を抑えながらも味わいを重視する層にとって、少量パックは理想的です。ワインやクラフトビールに見られるように、シーンに合わせてサイズを選ぶ習慣が根付けば、日本酒もより柔軟に生活に溶け込むでしょう。


今回の「開華」の取り組みは、単なる容量の変更にとどまらず、日本酒の未来を切り拓く実験の一環だといえます。飲みきりサイズが生み出す鮮度の魅力、そして一升瓶からの転換という大きな価値観の変化を背景に、日本酒はより幅広い世代やライフスタイルに受け入れられるはずです。小容量化は、一見すると小さな変化に見えますが、実は日本酒文化を次の時代へと導く大きな一歩となるでしょう。

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福千歳、「蕎麦冷酒」を発売~「蕎麦の日」に合わせた挑戦が示す日本酒の新潮流

山廃仕込みで知られる福井の老舗酒蔵・福千歳(田嶋酒造株式会社)は、10月8日の「蕎麦の日」に合わせて新商品『蕎麦冷酒』を発売しました。古来より「蕎麦前」という言葉に象徴されるように、日本酒と蕎麦は深い縁で結ばれていますが、蔵元が正面から“蕎麦専用”をうたった酒を出すのは極めて珍しい試みです。季節の節目と食文化を結びつけたこの商品は、今後の日本酒市場における新しい方向性を示すものとして注目されています。

“蕎麦の日”に合わせた発売の意図

10月8日は日本麺類業団体連合会などが制定した「蕎麦の日」です。新そばの時期を前に、全国各地で蕎麦イベントやキャンペーンが行われる日でもあります。福千歳がこの日に合わせて商品を投入したのは、単なる話題作りではなく、「日本酒を食文化の一部として再定義する」という明確な狙いがありました。

同蔵はこれまでも「山廃仕込み」という伝統技法を軸に、食との相性を追求してきました。今回の『蕎麦冷酒』は、まさにその延長線上にあるものです。蕎麦の香りやのど越しを損なわず、つゆの出汁やかえしの塩味にも寄り添うよう、キレのある辛口で酸のバランスを整えた仕上がりになっているといいます。冷やして飲むことで山廃由来の複雑な旨味が引き締まり、蕎麦との調和を生み出す設計です。

「蕎麦専用酒」という新カテゴリーの可能性

これまでにも「牡蠣専用」「寿司専用」「チーズ専用」など、特定の料理と合わせることを目的にした日本酒はありました。しかし「蕎麦専用酒」として一般流通する商品はほとんど前例がありません。日本酒の多様化が進むなかで、蕎麦という和食の代表格に焦点を当てた点は業界的にも意味があります。

蕎麦は香りや喉ごしといった繊細な感覚を楽しむ料理であり、これに寄り添う酒には軽やかさと輪郭の明確さが求められます。福千歳の山廃仕込みはその条件を満たすだけでなく、冷やでも燗でも表情が変わるという柔軟性を持つため、食中酒としての可能性を広げています。今回の発売が評価されれば、今後は「天ぷら専用」「蕎麦屋限定」など、料理と一体化した酒造りがさらに加速する可能性があります。

食文化コラボが拓く新市場

この数年、日本酒業界では「季節」「食」「地域」とのコラボレーションを重視する動きが顕著です。酒を単体で楽しむのではなく、食体験や文化の文脈で価値を高める方向です。福千歳が「蕎麦の日」という明確な記念日に合わせて商品を出したのは、まさにその象徴的な一例といえるでしょう。

特に外食業界では、蕎麦屋が地酒やこだわりの日本酒を揃える傾向が強まっています。『蕎麦冷酒』の登場は、飲食店側にとっても「メニューの物語性」を高める格好の題材となります。たとえば「新そばに合わせる冷酒」という季節提案は、SNS時代の発信にも適しており、販促効果も見込まれます。

伝統と新しさを融合した挑戦

福千歳は創業150年を超える蔵ですが、挑戦的な姿勢でも知られています。山廃仕込みという古典技法を基盤に置きつつ、新しいテーマを打ち出す姿勢は、地方蔵が生き残るための一つの方向性を示しています。『蕎麦冷酒』のラベルには葛飾北斎の意匠が使われ、女将の直筆文字をあしらうなど、伝統美と現代感覚の融合も印象的です。

「蕎麦の日」に合わせて発売されたこの一本は、単なる季節限定酒ではなく、“日本酒を文化で味わう時代”の到来を告げる試金石といえるでしょう。今後、他蔵が同様の「食文化特化型」商品を展開していく可能性も高く、日本酒市場の新しい波を呼び起こすかもしれません。

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IWA5「アッサンブラージュ6」と鳳凰美田の挑戦──日本酒に広がるアッサンブラージュの可能性

シャンパーニュの伝説的醸造家、リシャール・ジョフロワ氏が手掛ける日本酒ブランド「IWA5」から10月1日、「アッサンブラージュ6」が発売されます。今回のテーマは「余分なものを削ぎ落とす」というものです。アッサンブラージュとは本来、複数のワインや原酒をブレンドし、理想の味わいを形作る手法を指します。ジョフロワ氏は日本酒にこの概念を持ち込み、米・水・酵母といった異なる要素を組み合わせながら、調和の中に個性を生み出すことを試みています。

新作の「アッサンブラージュ6」では、あえて華美な要素を抑え、無駄をそぎ落とすことで、日本酒が本来持つ透明感や奥深さを際立たせるものだといいます。この「削ぎ落とす」という発想は、日本の美意識にも通じるものであり、シンプルさの中に多様性を見出す姿勢が感じられます。ワインの世界ではアッサンブラージュはしばしば“足し算”の技術と語られますが、日本酒においては“引き算”の美学として新たな解釈が可能になるのかもしれません。

一方で、栃木の銘酒「鳳凰美田」も、このたび初めてアッサンブラージュに挑戦しました。長らく単一の仕込みや特定の酒米にこだわってきた酒造が、複数の原酒を組み合わせることで新しい味わいを表現する。その背景には、単一のスペックでは表現しきれない複雑さや奥行きを追求したいという思いがあると考えられます。鳳凰美田が持つ果実味豊かな酒質と、アッサンブラージュによる調和の技法の融合は、日本酒ファンにとって大きな関心事といえるでしょう。

日本酒業界において、アッサンブラージュはまだ新しい試みです。従来、日本酒は仕込みごとの個性や純米・吟醸といったカテゴリーに重きを置き、ブレンドという発想は限定的でした。しかし、原酒を組み合わせることで生まれる表現の幅は、酒蔵にとっても新しい可能性を切り拓きます。たとえば、米や酵母、醸造年度の異なる原酒を組み合わせることで、単一の酒では実現できない奥行きや余韻を創出することができます。さらに、気候変動や米の収量変化といった外的要因への対応策としても、アッサンブラージュは有効です。

また、海外市場に目を向けると、ブレンドの概念はすでに一般的です。ワインやウイスキーに親しむ消費者にとって、アッサンブラージュによる日本酒は理解しやすく、興味を持ちやすいカテゴリーとなるでしょう。IWA5の挑戦は、まさにその可能性を世界に示すものといえます。そして国内の酒造もまた、その流れに続くことで、日本酒がさらに多彩で柔軟な表現を獲得していくことが期待されます。

IWA5「アッサンブラージュ6」と鳳凰美田の新しい挑戦は、日本酒におけるアッサンブラージュの可能性を示す象徴的な出来事です。足し算と引き算、両方の視点を活かしたこの技法が、日本酒の未来にどのような景色を描くのか。今後も注目していきたいところです。

▶ 日本酒に広がる「アッサンブラージュ」の可能性〜ブレンドがもたらす新しい酒造りのかたち〜

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「メガネ専用」発売10周年 本家以外の酒蔵も参加し、日本酒とメガネの文化をつなぐ

日本酒業界には数多くの銘柄がありますが、その中でも異彩を放ってきたのが「メガネ専用」というユニークな名前のお酒です。宮城県の萩野酒造が2015年に発売したこの一本は、インパクトのあるネーミングと確かな味わいで人気を集め、発売から10周年を迎えた今年も注目を浴びています。

「日本酒の日」と「メガネの日」が生んだ異色の銘柄と、その広がり

そもそも「メガネ専用」という発想は、10月1日が「日本酒の日」であると同時に「メガネの日」にも制定されていることに由来します。日本酒の需要喚起とメガネ文化のユーモラスな融合を狙ったこの試みは、多くの人に驚きを与えました。当初は遊び心に満ちた企画のように見えましたが、その軽やかな発想が日本酒に新しい楽しみ方をもたらしたのです。

今年は特に記念すべき年となりました。10周年を迎えるにあたり、本家の萩野酒造だけでなく、全国の複数の蔵が賛同し、それぞれの「メガネ専用」を発売するという広がりを見せています。これにより、「メガネ専用」は一つの銘柄を超え、日本酒業界全体で楽しむイベント性を帯びるようになりました。まさに、メガネと日本酒を結ぶ文化現象といえるでしょう。

メガネと日本酒が持つ共通性と遊び心

メガネと日本酒の組み合わせは一見奇抜ですが、そこには共通する魅力があります。メガネは単なる視力矯正の道具にとどまらず、ファッションや自己表現の象徴でもあります。同じように日本酒もまた、米や水、造り手の哲学によって個性を映し出す存在です。つまり、両者は「日常を支えながらも、その人の個性を表す」という点で重なり合います。

また「専用」という言葉がもたらすユーモアも忘れてはなりません。飲み手がメガネをかけているかどうかは関係なく、ラベルに描かれた印象的な眼鏡マークを見るだけで、飲む人は自然と笑みを浮かべます。そしてメガネ愛用者同士でグラスを傾ければ、まるで秘密のサークルに参加しているかのような一体感が生まれます。これは従来の日本酒では得がたい新しい楽しみ方です。

さらに「メガネ専用」が示したのは、日本酒の世界における「遊び心」の価値です。伝統と格式を大切にする日本酒にあって、ユーモラスな銘柄は挑戦ともいえます。しかし、そうした軽やかな発想こそが若い世代や新規層の関心を引き寄せます。実際に、この銘柄をきっかけに日本酒に親しむようになったという声も少なくありません。

10年で育った「文化」とこれからの展望

発売から10年を経て、今や「メガネ専用」は一つのシンボルとなりました。今年のように複数の蔵が参加する動きは、単なる話題づくりではなく、日本酒業界全体が消費者との距離を縮めようとする意志の表れです。加えて10月1日という「日本酒の日」と「メガネの日」が重なる記念日性が、今後さらに盛り上がりを後押ししていくことでしょう。

「メガネ専用」が築いたものは、ユーモラスな一本のお酒にとどまりません。日常を彩るメガネと、日本文化を体現する酒が響き合うことで、飲む人の生活や趣味と一体化する新しい日本酒文化の可能性を示したのです。これからの10年も、こうした遊び心と共感を大切にした発想が、日本酒の世界をより豊かにしていくに違いありません。

▶ 元祖メガネ専用 10thアニバーサリー|10年たっても生き残り、今年はコラボ酒も誕生

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松茸と日本酒、日本の食文化に息づく「元祖ペアリング」

秋風が心地よくなるこの季節、日本の食卓に欠かせないのが、得も言われぬ香りを放つ松茸です。松茸ご飯、土瓶蒸し、焼き松茸…。その繊細にして芳醇な香りは、まさに日本の秋の象徴と言えるでしょう。そして、その松茸料理の傍らに静かに佇むのが、清らかな日本酒です。単なる飲み物としてではなく、松茸の味わいを究極まで引き立てる存在として、この二つの組み合わせは、古くから日本の食文化に深く根ざしてきました。

歴史が物語る、出会いの必然性

私たちは今、「フードペアリング」という言葉を当たり前のように使いますが、松茸と日本酒の組み合わせは、まさに日本における「元祖ペアリング」と呼ぶにふさわしいものです。

松茸は、縄文時代からその存在が知られ、『万葉集』にもその香りの良さを詠んだ歌が残されています。平安時代には、すでに時の権力者たちの間で珍重される高級食材でした。一方、日本酒もまた、神に捧げる神聖な飲み物として発展し、平安時代には貴族の宴席で欠かせないものでした。異なる起源を持つ両者ですが、季節の移ろいを愛でるという共通の文化の中で、自然と共演するようになりました。

特に江戸時代に入ると、庶民の間でも松茸料理を楽しむ文化が広まり、日本酒も食事と共に楽しむスタイルが定着します。この時代にはすでに、松茸の土瓶蒸しに熱燗の日本酒を合わせる、といった、現代にも通じる組み合わせが楽しまれていたようです。

では、なぜ松茸と日本酒はこれほどまでに相性が良いのでしょうか。その秘密は、両者が持つ「旨味」と「香り」の成分にあります。

松茸は、代表的な旨味成分であるグルタミン酸を豊富に含んでいます。このグルタミン酸が、松茸の香りと共に、奥深い味わいを生み出しているのです。一方、日本酒は、米のタンパク質が分解されてできた様々なアミノ酸を豊富に含んでおり、これもまた日本酒特有の旨味成分となります。

松茸と日本酒を共に味わうことは、お互いの旨味成分が相乗効果を生み出し、単体では感じられないほどの深いコクやふくらみを引き出すことに繋がります。たとえば、土瓶蒸しを味わった後に、少しぬる燗にした日本酒を口に含むと、松茸の香りが鼻腔をくすぐり、日本酒の旨味が舌に残る松茸の風味をさらに際立たせるのです。また、吟醸酒のような香りの高い日本酒は、松茸の香りを邪魔することなく、その清涼感が口内をリセットし、松茸の次のひとくちをより美味しく感じさせてくれます。

このように、松茸と日本酒の関係性は、単なる偶然ではなく、古来より日本の食文化が育んできた必然と言えるのです。秋の味覚の王様を、日本の風土が育んだ酒と共に味わう。それはまさに、日本の豊かな自然と食文化への感謝を込めた、時を超えた「元祖ペアリング」なのです。この秋、「元祖ペアリング」を通じて、日本の豊かな自然と食文化の奥深さを再認識してみたいものです。

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日本酒は二日酔いがひどい?自然食研調査が示す業界の課題

健康食品メーカー・自然食研が行った調査によると、複数のアルコール飲料の中で「日本酒が最も二日酔いになりやすい」と感じる人が多いという結果が出ました。ビールやワイン、焼酎と比べても、日本酒を飲んだ翌日の体調不良を訴える割合が高かったことは、日本酒業界にとって看過できない指摘です。なぜこのような結果になったのか、そして今後どのような対応が求められるのでしょうか。

▶ 『お酒での失敗経験』がある人は7割超え!?二日酔いがひどかったお酒ランキングも発表!医師に聞く、二日酔いの原因とは…

二日酔いの原因と、業界に求められる新しいアプローチ

まず原因として考えられるのは、日本酒に含まれる成分と飲まれ方の特徴です。日本酒はアルコール度数が平均14~16%と、ビールより高く、ワインと同等以上です。にもかかわらず飲み口が柔らかく、甘味や旨味が豊かなため、つい飲みすぎてしまう傾向があります。結果として、アルコール総量の摂取が多くなりやすく、翌日の負担が大きくなるのです。

また、日本酒は発酵過程でアミノ酸や糖分を多く含みます。これらは味わいの奥行きを生む一方で、体内での代謝負担を増やし、二日酔いの原因物質であるアセトアルデヒドの分解を遅らせる可能性があります。さらに一部の銘柄では添加される醸造アルコールや副成分が、体調に影響を及ぼす要因となっていると考えられます。

この調査結果は、日本酒業界にとってイメージ面のリスクを孕みます。せっかく国内外で「和食ブーム」「クラフトサケ人気」が高まっている中で、「日本酒=二日酔いしやすい」という印象が広がれば、消費拡大の足かせとなりかねません。とりわけ若年層や女性層は、健康志向や翌日のパフォーマンスを重視するため、飲みやすく翌日に響きにくい酒類を選ぶ傾向があります。日本酒がその選択肢から外されてしまう可能性も否定できません。

では、これからの日本酒業界はどう対応すべきでしょうか。第一に、アルコール度数を抑えた「ライト日本酒」のカテゴライズ化が重要です。実際、最近では8~12%程度の低アルコール清酒や、発泡タイプの日本酒が若い世代に支持され始めています。二日酔いを軽減する設計の酒は、今後の市場拡大に資するはずです。

第二に、飲み方の提案も欠かせません。適量を守ることはもちろん、チェイサー(水割りや炭酸割り)を組み合わせるスタイルを広めることは、消費者に優しい啓蒙活動となります。欧米ではワインと水を一緒に楽しむ文化が根付いていますが、日本酒でも同様の習慣を定着させれば、翌日への負担軽減につながります。

第三に、成分や製造方法の透明化です。糖分やアミノ酸度の高い酒が二日酔いの一因となり得るのであれば、分析値や飲み方の目安を分かりやすく表示することが信頼につながります。健康や生活の質に配慮した酒造りを打ち出すことは、時代の要請といえるでしょう。

自然食研の調査は、日本酒業界にとって一見ネガティブなニュースに映りますが、逆に消費者のニーズを知る貴重な機会でもあります。美味しさを追求するだけでなく、翌日の健やかさまで考慮した日本酒が求められているのです。今後、日本酒が世界に誇れる国酒として持続的に愛され続けるためには、「飲んで楽しい、翌日も安心」という新たな価値軸を加えることが不可欠になってくるのではないでしょうか。

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秋酒の香りを引き立てる酒器選び──ワイングラスが切り拓く新しい日本酒体験

秋の訪れとともに登場する「ひやおろし」をはじめとした秋酒は、豊かな香りとまろやかな旨味が魅力です。そんな季節限定の一杯をより深く楽しむためには、酒器選びが欠かせません。かつては徳利とお猪口が定番でしたが、近年はワイングラスで日本酒を味わうスタイルが広く浸透しつつあります。その背景には、香りや味わいを最大限に引き出すための器の重要性に対する理解の広がりがあります。

リーデルをはじめとしたグラスメーカーが示す“日本酒の未来”

特に注目されるのが、オーストリアの老舗グラスメーカー「リーデル」の取り組みです。同社は世界的にワイン用グラスで知られていますが、2010年代以降は日本酒専用のグラス開発にも力を入れてきました。リーデルが蔵元や酒造組合と共同で開発した「大吟醸グラス」や「純米グラス」は、酒質ごとの特徴を最大限に表現するための形状を持ち、国内外の日本酒ファンから高い評価を得ています。たとえば、大吟醸向けのグラスは縦に細長く、華やかな吟醸香を逃さず引き立てる設計。一方で純米酒向けのグラスは丸みを帯び、米の旨味や余韻を柔らかく広げるよう工夫されています。

こうした流れは、日本酒の国際化とも密接に関わっています。海外ではワイングラスで日本酒を提供するのが一般的になりつつあり、そのスタイルが逆輸入される形で日本国内にも広がりました。レストランやバーだけでなく、家庭で楽しむ際にも「お気に入りのグラスで飲む」ことを重視する人が増えています。特に若い世代やワインに親しんでいる層にとって、ワイングラスは抵抗感が少なく、日本酒の新しい入口となっているのです。

もちろん、すべての日本酒がワイングラスに合うわけではありません。燗酒として楽しむならば、陶器や磁器の器の方が味わいを深めることもあります。要は、酒質と酒器の相性を理解して選ぶことが大切なのです。吟醸酒の華やかさを堪能するならチューリップ型のグラス、熟成感のある純米酒を味わうなら広口のグラスやぐい呑み、といった具合に、飲むお酒に合わせて器を使い分けることが、より豊かな体験へとつながります。

秋酒は、夏を越えて程よく熟成した旨味と、落ち着いた香りを持つのが特徴です。こうした酒の魅力を引き立てるには、香りを受け止め、余韻を楽しませてくれるグラスの存在が欠かせません。酒造りの進化に合わせて酒器も進化し、飲み手に新しい発見をもたらしているといえるでしょう。

この秋は、徳利やお猪口だけでなく、ワイングラスを手に取ってみてはいかがでしょうか。酒器を変えるだけで、同じお酒がまるで別物のように感じられる瞬間があります。香り高い秋酒と、器が生み出す新しい出会い──それは日本酒の楽しみ方をさらに広げてくれるはずです。

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全米日本酒鑑評会2025で臥龍梅が躍進 吟醸・純米B部門グランプリ、大吟醸A部門準グランプリの快挙

日本時間2025年9月10日に発表された「第25回全米日本酒鑑評会(U.S. National Sake Appraisal)」において、静岡県の銘酒「臥龍梅(がりゅうばい)」が大きな注目を集めました。同蔵は今年、吟醸部門と純米B部門でグランプリを獲得し、さらに大吟醸A部門で準グランプリを受賞するという快挙を成し遂げました。複数部門での上位入賞はまれであり、臥龍梅の酒質が幅広いカテゴリーで高い評価を受けたことを示しています。

▶ 2025年度全米日本酒歓評会 概要

2025年全米日本酒鑑評会の成果と意義

全米日本酒鑑評会は、ハワイで開催される北米最大規模の日本酒コンテストであり、出品点数は例年400銘柄前後にのぼります。2025年度は、2月27日から4月21日までの出品受付を経て、5月16日が出品酒の送付期限、9月3日から5日(日本時間4日から6日)に審査が行われました。9月9日(日本時間10日)に結果が発表され、臥龍梅が各部門での快挙を果たしました。

吟醸部門のグランプリは、華やかな香りと爽やかな後味のバランスが高く評価された結果です。純米B部門のグランプリは、米の旨味を引き出しながら料理と寄り添う設計が評価され、そして大吟醸A部門の準グランプリは、精緻な香味表現と完成度が認められた成果でした。部門ごとに評価基準が異なるにもかかわらず、複数部門で同時に高評価を得られたことは、単なる商品力を超え、酒造全体の方向性や醸造哲学が国際的に認められた証といえるでしょう。

三和酒造は、地元に根ざしつつも「臥龍梅」を通じて全国、さらに海外市場を視野に入れた酒造りを進めてきました。仕込みごとの細やかな管理や、酒米の特徴を活かす醸造設計、そして幅広いスタイルの酒を生み出す柔軟な発想は、蔵全体での継続的な努力に支えられています。今回の受賞は、そうした蔵としての総合力が、国際的な審査の場で確かな成果として表れたといえるのです。

この複数受賞は、静岡酒全体にも波及効果をもたらします。新潟や兵庫といった大産地と比べると規模は小さいものの、蔵単位での挑戦と工夫が積み重なれば、国際市場で確実に存在感を高められることを証明しました。特定の銘柄や単一の商品だけではなく、蔵全体の取り組みが評価されたことにこそ大きな意味があり、これは日本酒業界にとっても重要なメッセージとなります。

全米日本酒鑑評会の受賞は、販路拡大やブランド認知に直結しますが、三和酒造の今回の成果は単なる営業的効果にとどまりません。「ひとつの蔵がどのカテゴリーでも高品質を実現できる」ことを示した臥龍梅の受賞は、日本酒が世界にどう評価され、どう広がっていくかを考える上での新しいモデルケースともいえるでしょう。

総じて、臥龍梅の健闘は「蔵としての挑戦と総合力」が結実したものです。複数部門での受賞は、蔵の一貫した理念と努力が世界に通用することを証明しました。この快挙は、日本酒の未来に向け、酒造全体としての取り組みの重要性を改めて浮き彫りにしたのです。

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秋に咲く、十ロ万の深み──もち米四段仕込みが醸す優美な一杯

福島県南会津の花泉酒造が手がける「十ロ万(とろまん) 純米大吟醸」が、今年も秋の蔵出しを迎えました。ロ万シリーズの中でも特に人気の高いこの一本は、真冬に搾られた酒を夏の間じっくりと熟成させ、秋に満を持して出荷される“秋出し”の逸品です。蔵を囲む山々が色づく頃、十ロ万もまた丸みと奥深さを増し、季節の移ろいとともに味わいのピークを迎えます。

花泉酒造の伝統技法が生む旨みとコク

この酒の魅力は、単なる熟成による味の深みだけではありません。花泉酒造が全銘柄に採用している「もち米四段仕込み」という独自の製法が、十ロ万の味わいに大きく寄与しています。通常、日本酒は三段仕込み(初添え・仲添え・留添え)で造られますが、花泉酒造ではさらに一段、蒸したもち米を加える「四段仕込み」を行っています。この手法は、かつては多くの蔵で採用されていたものの、手間やコストの面から次第に姿を消し、現在では花泉酒造がほぼ唯一の継承者となっています。

もち米を用いることで得られるのは、単なる甘みの増加ではなく、酒全体の旨みとコクのバランスです。もち米特有の粘りと甘みが、酒の骨格に柔らかさを与え、飲み口に優しさをもたらします。十ロ万では、麹米に五百万石、掛米に夢の香、そして四段米にヒメノモチを使用。精米歩合はすべて50%に統一されており、香り高く、透明感のある味わいの中に、もち米由来のふくよかな旨みがしっかりと感じられます。

秋出しの純米大吟醸から見える、日本酒造りの未来

この「もち米四段仕込み」は、単なる伝統の継承にとどまらず、現代の日本酒造りに新たな可能性を示しています。昨今の日本酒市場では、甘みや旨みのある酒が再評価されており、食中酒としての柔軟性や、海外市場での受容性も高まっています。もち米による四段仕込みは、そうしたニーズに応える技術として、今後さらに注目される可能性があります。

また、もち米の使用は地域性とも深く結びついています。南会津産のヒメノモチを用いることで、酒そのものが土地の味を体現する「地酒」としての価値を高めています。地元の米、水、人によって醸されるロ万シリーズは、まさに“ともに生き、ともに醸す”という蔵の理念を体現した存在です。

十ロ万の蔵出しは、秋の味覚とともに楽しむのに最適な一本です。きのこや焼き魚、煮物など、秋の食卓に寄り添うその味わいは、もち米四段仕込みの技術が生み出す優しさと深みの賜物。この伝統技法が、今後どのように進化し、広がっていくのか。十ロ万の一杯を味わいながら、その可能性に思いを馳せてみるのも一興です。

▶ 十ロ万 純米大吟醸|春の受賞酒が満を持して登場。もち米四段仕込み

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