投稿者: kitaro

月見の風習は、中国・唐の中秋節（陰暦8月15日）に由来します。奈良時代（8世紀）に遣唐使がもたらしたとされ、宮中行事として定着しました。最初は貴族たちが詩歌を詠み、音楽を奏でる雅な宴でした。そこでは酒も欠かせぬものであり、池に浮かぶ月を眺めながら、盃を交わしたと考えられています。

平安貴族の「観月の宴」

平安時代になると、この風習は宮廷文化の象徴となります。特に有名なのは、池のほとりで舟を浮かべて行う「舟遊び」。
盃を水面に浮かべ、流れ着くまでに詩を詠む「曲水の宴」と同じ発想で、杯に映る月を飲むように見立てる「飲月」の美意識が生まれました。

紫式部や清少納言の随筆にも月見の情景が登場します。単なる宴ではなく、自然と一体化する精神行為として、月と酒は密接に結びついていたのです。

民間へと広がる江戸時代

江戸時代になると、月見は庶民にも広まりました。稲の収穫期にあたることから、収穫祭・豊穣祈願の意味が強くなります。
農村では「芋名月」と呼ばれ、里芋・団子・栗・豆・すすきを供えて月を拝みました。月見団子は、稲穂に見立てたすすきとともに供えられ、実りへの感謝を象徴します。このときに飲まれるのが「月見酒」。

現代ではその伝統を受け継ぎ、前年の酒を秋まで熟成させた「秋あがり」や「ひやおろし」を楽しむのが定番となっています。

月見酒のしきたり・作法

月見酒は、月を眺めながらゆっくり酒を味わう行為です。
盃に酒を注ぎ、その表面に月を映して飲むという作法がありました。これを「盃中の月」と呼び、古来から詩歌や茶の湯の題材にもなっています。
飲むことで「月を体に取り込む」「月の気を受ける」とされ、吉兆の象徴でもありました。

なお、伝統的な月見の供え物には次のような意味があります。

【月見団子】満ちた月を象徴。通常15個を三方に盛る（十五夜にちなむ）。

【すすき】稲穂の代わり、神を招く依代（よりしろ）。

【里芋・栗・豆】秋の収穫への感謝。「芋名月」の名の由来。

【清酒】神々へのお供え。豊作祈願と感謝の象徴。

これらを縁側や窓辺、月の見える場所に供え、家族で月を眺めながら酒を酌み交わすのが伝統的な形です。

現代に生きる月見酒

近年は、酒蔵や観光地で「観月会」や「月見の宴」が復活しています。京都では、ライトアップされた夜空の下で日本酒を味わう催しが人気を集めています。
また、酒造も「満月仕込み」や「月光」など、月をテーマにした限定酒を販売し、古の風習を現代の感性で再解釈しています。

デジタル時代になっても、月を眺めながら静かに盃を傾ける時間には、どこか懐かしい安らぎがあります。
月見酒は、自然と人、神と生活をつなぐ文化的な儀礼として、今も日本人の心の中に息づいているのです。

イタリア・ミラノで開催された国際日本酒コンペティション「ミラノ酒チャレンジ2025」の最高賞にあたる「マニフィカ賞」が、2025年9月28日に発表されました。マニフィカ賞は、各部門のプラチナ賞受賞酒の中からさらに突出した1本にのみ与えられる特別な称号であり、日本酒の国際的評価を象徴するものとして注目を集めています。

最高賞「マニフィカ賞」とは

ミラノ酒チャレンジは2019年に始まり、ヨーロッパにおける最大規模の日本酒審査会として急速に存在感を高めてきました。その特徴は、単に酒質を競うだけでなく、「テイスティング」「フードペアリング」「デザイン」という三つの視点から総合的に評価を行う点にあります。これにより、世界市場で選ばれるために必要な味わいの普遍性、料理との親和性、そして商品としての魅力が同時に審査されます。

その中でマニフィカ賞は、プラチナ賞の中からさらに「その年を代表する酒」として選ばれる特別賞です。まさに“唯一無二の一本”として認められるこの賞は、世界における日本酒の評価軸を示す存在として年々注目を増しています。

2025年のマニフィカ賞受賞結果

本醸造部門	愛宕の松 宮城県限定本醸造	株式会社新澤醸造店
スパークリング部門	水芭蕉 雪ほたか	永井酒造株式会社
にごり部門	博多練酒	株式会社若竹屋酒造場
特殊製造部門	一ノ蔵　Madena	株式会社一ノ蔵
吟醸部門	金鯱山田錦	​盛田金しゃち酒造株式会社
純米吟醸部門	SETOICHI 手の鳴る方へ	株式会社瀬戸酒造店
純米部門	超特撰白雪江戸元禄の酒	小西酒造株式会社
普通酒部門	白雪樽酒カップ	小西酒造株式会社
純米大吟醸部門	楯野川 純米大吟醸 十八	楯の川酒造株式会社
大吟醸部門	夜明け前 大吟醸	株式会社小野酒造店
古酒部門	夢乃寒梅 古酒 2000年	鶴見酒造株式会社

今年は、宮城県の新澤醸造店「愛宕の松 宮城県限定本醸造」や、長野県の小野酒造店「夜明け前 大吟醸」などがマニフィカ賞に選ばれました。いずれも国内で確固たる評価を得てきた銘柄ですが、国際舞台での審査員からも高く支持され、料理との相性やデザイン面においても総合的に優れていると認められました。

特に「愛宕の松」は、本醸造というカテゴリーでありながら、飲みやすさと奥行きを兼ね備えた味わいが高評価となりました。「夜明け前」は大吟醸らしい華やかさと品格を備え、イタリア料理との相性でも群を抜いた結果を示しました。これらの結果は、カテゴリーの違いを超えて、日本酒の多様な魅力が国際的に認知されていることを物語っています。

日本酒業界への影響

ミラノ酒チャレンジは、審査結果をヨーロッパ市場に広く発信しており、受賞酒は現地での販路拡大やレストランでの採用につながるケースが増えています。特にワイン文化が根付いたイタリアにおいて、日本酒が「食と合わせて楽しむ酒」として浸透するきっかけとなっており、輸出の拡大に直結する重要な場となっています。

また、デザイン審査の存在は、海外消費者の感覚に合う商品開発を促す契機となっています。伝統を重んじつつも国際市場を意識した新しいラベルやボトルが登場することで、日本酒のイメージ刷新にもつながっています。

さらに、フードペアリング部門ではパルミジャーノ・レッジャーノやサンダニエーレ生ハムといったイタリアの食材との相性が審査されるなど、現地の食文化との接点が意識されている点も特徴です。これにより、日本酒が和食専用にとどまらず、多様な料理に合わせられる酒として認知されつつあります。

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2025年のマニフィカ賞は、日本酒が世界の舞台で改めて評価され、その可能性が広がっていることを示す象徴的な出来事となりました。受賞した蔵元にとっては名誉であると同時に、海外市場に踏み出す強力な追い風となるでしょう。

ミラノ酒チャレンジが持つ「国際基準で日本酒を評価する」という仕組みは、今後ますます業界に影響を与え、日本酒の国際化を後押ししていくと考えられます。今年選ばれたマニフィカ賞の酒が、どのように世界の食卓へ広がっていくのか、今後の展開が注目されます。

宝酒造は9月23日、料理酒ブランド「料理のための清酒」から期間限定商品＜旨にごり＞を発売しました。にごりならではの旨味を取り入れ、煮物や炒め物にコクを加えることを狙った一品です。これまで「万能調味料」としての側面が強かった料理酒に、日本酒的なバリエーションを持ち込む試みといえます。

料理酒市場の現状と位置づけ

全国の料理酒市場は年間およそ150億円規模と推定されます。これは日本酒全体のおよそ5％にとどまり、本みりん市場（約350〜400億円）の40％程度の大きさです。醤油の国内市場が約3,000億円、さらに世界市場では10兆円規模に拡大していることを踏まえると、料理酒はまだ小さな市場といえます。しかし、その小ささは裏返せば成長余地の大きさでもあります。

日本酒の多様性を料理に活かす挑戦

料理酒はアルコールによって臭みを消し、米由来の旨味で料理に深みを加えるという特性を持ちます。飲用の日本酒が停滞感を抱える中でも、料理シーンに寄り添うことで新たな需要を開拓できる可能性があります。今回の＜旨にごり＞は「にごり酒」という日本酒のカテゴリーを調味料に応用するもので、料理酒の幅を広げる試みです。吟醸やスパークリングなど、日本酒の多様なスタイルが将来的に料理酒に展開される道筋を示しているとも言えるでしょう。

近年は減塩や健康志向の高まりを背景に、無塩タイプや低塩タイプの料理酒が広がっています。調味料としての役割に加えて、健康的で繊細な味わいを提供できる点は、消費者のニーズに合致します。宝酒造の新商品もまた、単なる風味補助にとどまらず、こうした流れを後押しする存在になることが期待されます。

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しょうゆが世界市場で存在感を放つように、料理酒もまた「発酵による旨味」という普遍的な価値を軸に、海外市場への展開余地を持っています。和食がユネスコ無形文化遺産に登録され、世界中で親しまれている今こそ、料理酒が「日本酒のもう一つの可能性」として注目される機会が訪れるかもしれません。

宝酒造の「料理のための清酒」＜旨にごり＞は、にごりの旨味を活かした新しい提案です。規模はまだ小さいものの、料理酒は日本酒文化の多様性を家庭の台所から広げていく存在として期待されます。今回の新商品は、その未来に向けた重要な布石といえるでしょう。

静岡県内の酒販店で組織する「からっ風会」が、1989年から継続して取り組んでいるオリジナル日本酒の販売が、今年も10月1日の「日本酒の日」に合わせて始まります。この日本酒は、県内を代表する蔵元である花の舞酒造に醸造を依頼し、地域酒販店が自らの発意と責任を持って企画するもので、すでに三十年以上の歴史を刻んでいます。

「からっ風会」は、静岡県西部を中心とした酒販店の有志が集まり、日本酒の魅力を広めるとともに、地域の消費者と地元酒をつなぐことを目的として発足しました。会の名称は、冬に吹き荒れる遠州のからっ風に由来し、厳しい風土を逆に力強さへと転じる象徴として掲げられています。その精神は、日本酒の販売を単なる商取引にとどめず、文化的・地域的なつながりとして育んでいこうという思いに根ざしています。

花の舞酒造は、静岡県浜松市に本拠を構える老舗の酒蔵で、地元産米と天竜川水系の伏流水を生かした酒造りで知られています。全国的にも「地酒」ブームが起こる以前から、地域性を重んじた醸造姿勢を守り続けてきた蔵であり、からっ風会との協働はまさに「地元と共に歩む酒造り」の象徴といえます。

この取り組みの大きな意義は、酒販店が主導するという点にあります。一般的に新商品の企画や販売戦略は蔵元が中心となりますが、からっ風会では「売り手」である酒販店自らが発案し、顧客の声を直接反映させています。地域の消費者と最も近い距離にいる小売店だからこそ、求められる味わいやスタイルを的確に把握できるのです。そのため、この日本酒は毎年「消費者目線」を強く意識した味わいに仕上げられ、購入者からの支持も長年にわたって安定しています。

また、酒販店が主体となることは、販売意欲の向上にも直結します。自らが関わった商品であれば、ただの仕入れ品ではなく、自店の看板商品として積極的に紹介したいという思いが自然と芽生えます。こうした主体性が、酒販店と消費者の関係性をより強固にし、地域市場に根ざした日本酒文化を支えてきました。

さらに、こうした取り組みは、酒蔵と酒販店が対等な立場で協力する新しい関係性のモデルともいえます。日本酒業界では、かつて酒販店が蔵元に完全に依存する構造が主流でした。しかし流通の自由化や消費者嗜好の多様化が進む中で、売り手が自ら動き、商品づくりに参画する姿勢は、時代の変化に即した形といえるでしょう。

三十年以上続いていること自体が、この試みの成功を証明しています。単なる限定酒としての一過性に終わらず、毎年恒例の行事として地域の人々に浸透しているのです。消費者にとっては、秋の訪れとともに待ち望む「風物詩」のような存在となり、地元の誇りを象徴する酒として愛されています。

近年、日本酒市場は縮小傾向にある一方で、クラフト的な小ロット醸造や、地域の物語を背負った商品が注目を集めています。その意味でも、からっ風会の取り組みは先駆的であり、全国的に見ても独自の価値を放っています。地域に根差した販売網と、伝統ある蔵元の技術力が結びついたこのプロジェクトは、日本酒の未来を考える上でも重要な示唆を与えてくれるでしょう。

10月1日から店頭に並ぶ今年の「からっ風会」オリジナル酒も、きっと地域の食卓を彩り、人々の交流を温める存在になるはずです。酒販店が主導することで生まれる地域性と親しみやすさこそが、この酒の最大の魅力といえるのではないでしょうか。

日本酒業界には数多くの銘柄がありますが、その中でも異彩を放ってきたのが「メガネ専用」というユニークな名前のお酒です。宮城県の萩野酒造が2015年に発売したこの一本は、インパクトのあるネーミングと確かな味わいで人気を集め、発売から10周年を迎えた今年も注目を浴びています。

「日本酒の日」と「メガネの日」が生んだ異色の銘柄と、その広がり

そもそも「メガネ専用」という発想は、10月1日が「日本酒の日」であると同時に「メガネの日」にも制定されていることに由来します。日本酒の需要喚起とメガネ文化のユーモラスな融合を狙ったこの試みは、多くの人に驚きを与えました。当初は遊び心に満ちた企画のように見えましたが、その軽やかな発想が日本酒に新しい楽しみ方をもたらしたのです。

今年は特に記念すべき年となりました。10周年を迎えるにあたり、本家の萩野酒造だけでなく、全国の複数の蔵が賛同し、それぞれの「メガネ専用」を発売するという広がりを見せています。これにより、「メガネ専用」は一つの銘柄を超え、日本酒業界全体で楽しむイベント性を帯びるようになりました。まさに、メガネと日本酒を結ぶ文化現象といえるでしょう。

メガネと日本酒が持つ共通性と遊び心

メガネと日本酒の組み合わせは一見奇抜ですが、そこには共通する魅力があります。メガネは単なる視力矯正の道具にとどまらず、ファッションや自己表現の象徴でもあります。同じように日本酒もまた、米や水、造り手の哲学によって個性を映し出す存在です。つまり、両者は「日常を支えながらも、その人の個性を表す」という点で重なり合います。

また「専用」という言葉がもたらすユーモアも忘れてはなりません。飲み手がメガネをかけているかどうかは関係なく、ラベルに描かれた印象的な眼鏡マークを見るだけで、飲む人は自然と笑みを浮かべます。そしてメガネ愛用者同士でグラスを傾ければ、まるで秘密のサークルに参加しているかのような一体感が生まれます。これは従来の日本酒では得がたい新しい楽しみ方です。

さらに「メガネ専用」が示したのは、日本酒の世界における「遊び心」の価値です。伝統と格式を大切にする日本酒にあって、ユーモラスな銘柄は挑戦ともいえます。しかし、そうした軽やかな発想こそが若い世代や新規層の関心を引き寄せます。実際に、この銘柄をきっかけに日本酒に親しむようになったという声も少なくありません。

10年で育った「文化」とこれからの展望

発売から10年を経て、今や「メガネ専用」は一つのシンボルとなりました。今年のように複数の蔵が参加する動きは、単なる話題づくりではなく、日本酒業界全体が消費者との距離を縮めようとする意志の表れです。加えて10月1日という「日本酒の日」と「メガネの日」が重なる記念日性が、今後さらに盛り上がりを後押ししていくことでしょう。

「メガネ専用」が築いたものは、ユーモラスな一本のお酒にとどまりません。日常を彩るメガネと、日本文化を体現する酒が響き合うことで、飲む人の生活や趣味と一体化する新しい日本酒文化の可能性を示したのです。これからの10年も、こうした遊び心と共感を大切にした発想が、日本酒の世界をより豊かにしていくに違いありません。

▶　元祖メガネ専用 10thアニバーサリー｜10年たっても生き残り、今年はコラボ酒も誕生

2025年9月25日、日本酒業界に新たな話題が投じられました。老舗酒蔵である宮崎酒造店が、穴太ホールディングスによる事業継承後第二弾となる新商品として、「まぐろ専用日本酒『まぐろ結び』」を発表。このユニークなコンセプトを持つ日本酒は、2025年9月27日に開催された「千葉の酒フェスタ2025」でお披露目され、来場者やメディアの注目を集めました。これは単なる新商品のリリースに留まらず、日本酒のペアリング文化、そして特定の食材に特化した日本酒というニッチ市場に大きな一石を投じるものとして、各方面から高い関心が寄せられています。

開発の背景とコンセプト：「まぐろに寄り添う、究極の食中酒」

宮崎酒造店は、近年、経営体制が一新された後、「日本酒を、もっと身近に、もっと楽しく」をテーマに掲げ、革新的な商品開発を進めています。『まぐろ結び』の開発は、日本人が愛してやまない「まぐろ」の様々な部位や調理法に、「最適に寄り添う」日本酒を目指すという明確なコンセプトからスタートしました。

『まぐろ結び』は、赤身の鉄分、トロの濃厚な脂などを科学的に分析し、「適度な酸味でまぐろの鉄分を包み込み、軽快なキレで脂を洗い流す」という設計思想に基づき醸造されました。具体的には、特定の酵母と精米歩合を採用することで、香りは穏やかに抑えつつ、口に含むとふくよかな旨味が広がり、その後に続くシャープな後味が、まぐろの味わいを一層引き立てるという、絶妙なバランスを実現しています。

市場の反応：ニッチ戦略への期待と反響

『まぐろ結び』の発表に対する市場の反応は、非常にポジティブなものでした。特に日本酒愛好家は、この「食材特化型」というニッチな戦略を、今後の日本酒の新たな可能性を広げるものとして高く評価しています。

寿司店や海鮮居酒屋からは、早くも導入を検討する声が上がっています。特に高級寿司店では、提供するまぐろの品質に妥協がない分、それに合う日本酒を厳選しています。『まぐろ結び』は、そのネーミングとコンセプトから、お客様への提案が容易であり、ペアリングの説得力が増すと期待されています。ある寿司店の店主は、「まぐろの赤身と大吟醸の華やかさがぶつかることがあったが、『まぐろ結び』はまぐろの良さを邪魔しない。特にトロとの相性は抜群で、脂をすっきりと流してくれる」と絶賛しています。

SNS上では、「面白いアイデア！」「こういう明確なコンセプトのお酒を待っていた」「刺身好きとしては飲んでみたい」といった期待の声が多く見られました。また、27日のお披露目イベントでは列ができるなど、その注目度の高さが伺われました。

日本酒業界に期待される影響：「一品一酒」文化の創造へ

『まぐろ結び』の成功は、日本酒業界全体にいくつかの重要な影響を与える可能性があります。

1.「食材特化型」日本酒ブームの到来

『まぐろ結び』が市場に受け入れられれば、「うなぎ専用」「ジビエ専用」「カレー専用」など、特定の食材や料理に特化した日本酒の開発が加速する可能性があります。これにより、日本酒の新しい楽しみ方が提案され、若年層や外国人観光客など、これまで日本酒に馴染みの薄かった層へのアピールが強化されます。

2.「一品一酒」という新たな飲用文化の創造

最も注目されるのは、特定の料理一品に対して、それを最も引き立てるためだけに醸された日本酒を合わせる「一品一酒」という、新たなペアリング文化が生まれる可能性です。これまでの「食中酒」は、コース料理や様々な食材に対応する汎用性が求められることが多かったのですが、「一品一酒」の考え方は、日本酒の提供方法や注文のスタイルそのものを変える可能性があります。

例えば、料亭や居酒屋で「本日のおすすめ」として特定の酒と料理をセットで提供したり、家庭でも「今日はこの日本酒のためにまぐろを買おう」というように、日本酒が食卓の中心となる購買動機を生み出すことが期待されます。これは、ワインにおける「グランヴァン」のように、特定の料理との最高の相性を追求する、贅沢で洗練された飲用スタイルを確立することに繋がるかもしれません。

3.食中酒としての地位向上と地域産業との連携

このような明確な食との結びつきは、日本酒を「料理を引き立てる食中酒」として再認識させ、消費シーンの拡大に繋がります。さらに、まぐろという国民的な食材をテーマにすることで、今後は産地の漁業協同組合や、まぐろ料理を提供する観光業者などとのコラボレーションが生まれ、地域経済の活性化に貢献する新たなモデルとなり得ます。

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宮崎酒造店の『まぐろ結び』は、単なる季節の新酒ではなく、日本酒の未来を占う試金石となるでしょう。その斬新なアプローチと市場の反応、そして「一品一酒」という文化を創造する可能性から、日本酒の多様な楽しみ方を再定義し、新しいペアリングの扉を開くものとして、今後の展開が非常に楽しみです。