日本を代表する日本酒ブランド「獺祭（DASSAI）」が、国際宇宙ステーション（ISS）で日本酒の醸造実験を行っていることが、海外メディアでも大きな話題となっています。この試みは、「獺祭MOONプロジェクト」として進められており、人類史上初となる宇宙空間での『酒類醸造』の実証実験として注目されています。
海外の報道によると、このプロジェクトでは、2025年10月に打ち上げられた宇宙用醸造装置と原材料が、ISSの「きぼう」日本実験棟に輸送され、月面重力（地球の約1/6の重力）を模した環境下で醸造試験が進行中です。醗酵中の醪は宇宙空間で一定期間保管され、今月末に地球へ帰還予定で、帰還後に分析と仕込みが行われる予定です。
Chronogram（米国のライフスタイル誌）は、この実験について「単なるマーケティング企画ではない」と強調しています。同誌では、将来の宇宙生活においても『文化的な楽しみ』として日本酒を提供するというビジョンが紹介されています。つまり、宇宙開発が進む中で、常に隣にある『生活必需品』としての地位を日本酒が担う可能性を示唆しているのです。
実際にこのプロジェクトは日本国内だけの話題ではありません。世界各国の宇宙・科学メディアでも、この日本酒宇宙醸造の実験が「宇宙食ではなく宇宙文化を育てる挑戦」として注目されており、伝統文化が宇宙時代にどのような形で関わるかという観点からの報道も見られています。こうした報道では、日本酒が単なるアルコール飲料としてではなく、人類の宇宙時代における精神文化として取り上げられる動きが伺えます。
獺祭の公式サイトによれば、「獺祭MOONプロジェクト」の最終目標は月面で日本酒を醸造することであり、今回のISSでの実証試験はその第一歩と位置づけられています。プロジェクトでは、ISSで発酵させた醪を地球に持ち帰り、一部は分析材料として使用、そして希少な仕上がりとなった清酒を特別な商品として販売する計画も発表されています。販売による収益は今後の宇宙開発支援にも活用される予定で、産業と文化、科学の融合を目指す取り組みになっています。
海外メディアでは、このような前例のない挑戦を「宇宙開発の新たな象徴」とする論調もあります。単純な技術実験だけでなく、伝統と革新の結びつきが国際的な関心を集めているのです。獺祭が宇宙で醸造される日本酒としてどのような評価を受けるのかは、帰還後の分析結果や地上での味わい評価によって明らかになっていく見込みです。
いま、日本酒という伝統的な酒文化が、宇宙という新しいフロンティアでどのように伝承・発展していくのか、世界の注目が集まっています。
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