長期熟成させた日本酒、いわゆる「古酒」が、新たなステージへと踏み出しました。2025年12月1日から、熟成酒専門ブランド「古昔の美酒（いにしえのびしゅ）」によるブレンド古酒「INISHIE 匠 No.1 -Doux-」が、ANA国際線ファーストクラスで機内提供されることになったのです。日本酒の古酒が同クラスの正式採用となるのは初めてで、国際的な場で古酒が本格的に評価され始めた象徴的な出来事といえます。
採用された古酒は、1990年代から2010年代初頭にかけて醸造された異なる酒蔵の熟成酒をブレンドした一本で、長い時間が生み出す蜜のような甘みや、穏やかな酸、余韻の深さが特徴とされています。新酒にはない「時が造る味わい」を、世界中の富裕層やビジネストラベラーが体験することになる点は、古酒の価値が国際的に広がるきっかけとなりそうです。
ただし、日本酒の古酒は決して新しい存在ではありません。歴史を遡れば、平安時代にはすでに熟成させた酒が珍重され、江戸時代になると「三年物」「五年物」といった長期熟成酒が上層階級に好まれていました。むしろ、現在一般的な「しぼりたて」や「フレッシュさ」を重視する酒文化のほうが近代的であり、古酒はかつての主流のひとつだったともいえます。
ところが、戦後の大量生産や嗜好の画一化、冷蔵技術の発達により、日本酒は「新しいほうが良い」とされる傾向が強まりました。結果として、古酒は一部愛好家の世界に留まり、一般市場では長らくマイナーな位置付けに甘んじてきました。
その状況を変え始めたのが、ここ10年で急速に進んだ多様化の波です。ワインやウイスキーなど、熟成を価値とする酒の人気が世界的に再び高まり、消費者の受容度が高まったこと、さらに日本酒の海外展開が進み、「複雑さ」や「深化」を持つ味わいが求められるようになったことが追い風になりました。古酒を扱う蔵元やブランドも増え、熟成専用倉庫の整備、ブレンド技術の向上など、産業としての基盤も整いつつあります。
今回、ANAファーストクラスに採用されたことは、この流れが一段階進んだことを示す出来事だといえるでしょう。国際線のファーストクラスは、世界中の高級酒が並ぶ舞台であり、各国のエアラインソムリエが厳格に選定を行います。その席に日本の古酒が選ばれたことは、味わいの個性はもちろん、熟成酒としての完成度が世界基準で認められたことを意味します。
さらに、国際線という「発信力の強い場」で提供されることで、興味をもった海外客が日本で古酒を探す、あるいは輸出商社が新たな商材として扱うなど、実需の拡大にもつながる可能性があります。これまで古酒は「日本酒の中の小ジャンル」とされてきましたが、この出来事は市場の位置付けを変える転機になるかもしれません。
2026年、日本酒の古酒はさらに注目が高まると見られます。熟成技術の進化、蔵元による新シリーズの展開、外食産業でのペアリング提案など、古酒が活躍する場は拡大しつつあります。今回のANA採用は、その流れを加速させるひとつの象徴です。
『時を味わう日本酒』 が、来年はいよいよ本格的に飛躍する一年となるかもしれません。
▶ INISHIE 匠 No.1 -Doux-｜国際線ファーストクラスに搭乗する初の日本酒古酒
