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イタリア・ミラノで開催された国際日本酒コンペティション「ミラノ酒チャレンジ2025」の最高賞にあたる「マニフィカ賞」が、2025年9月28日に発表されました。マニフィカ賞は、各部門のプラチナ賞受賞酒の中からさらに突出した1本にのみ与えられる特別な称号であり、日本酒の国際的評価を象徴するものとして注目を集めています。

最高賞「マニフィカ賞」とは

ミラノ酒チャレンジは2019年に始まり、ヨーロッパにおける最大規模の日本酒審査会として急速に存在感を高めてきました。その特徴は、単に酒質を競うだけでなく、「テイスティング」「フードペアリング」「デザイン」という三つの視点から総合的に評価を行う点にあります。これにより、世界市場で選ばれるために必要な味わいの普遍性、料理との親和性、そして商品としての魅力が同時に審査されます。

その中でマニフィカ賞は、プラチナ賞の中からさらに「その年を代表する酒」として選ばれる特別賞です。まさに“唯一無二の一本”として認められるこの賞は、世界における日本酒の評価軸を示す存在として年々注目を増しています。

2025年のマニフィカ賞受賞結果

今年は、宮城県の新澤醸造店「愛宕の松 宮城県限定本醸造」や、長野県の小野酒造店「夜明け前 大吟醸」などがマニフィカ賞に選ばれました。いずれも国内で確固たる評価を得てきた銘柄ですが、国際舞台での審査員からも高く支持され、料理との相性やデザイン面においても総合的に優れていると認められました。

特に「愛宕の松」は、本醸造というカテゴリーでありながら、飲みやすさと奥行きを兼ね備えた味わいが高評価となりました。「夜明け前」は大吟醸らしい華やかさと品格を備え、イタリア料理との相性でも群を抜いた結果を示しました。これらの結果は、カテゴリーの違いを超えて、日本酒の多様な魅力が国際的に認知されていることを物語っています。

日本酒業界への影響

ミラノ酒チャレンジは、審査結果をヨーロッパ市場に広く発信しており、受賞酒は現地での販路拡大やレストランでの採用につながるケースが増えています。特にワイン文化が根付いたイタリアにおいて、日本酒が「食と合わせて楽しむ酒」として浸透するきっかけとなっており、輸出の拡大に直結する重要な場となっています。

また、デザイン審査の存在は、海外消費者の感覚に合う商品開発を促す契機となっています。伝統を重んじつつも国際市場を意識した新しいラベルやボトルが登場することで、日本酒のイメージ刷新にもつながっています。

さらに、フードペアリング部門ではパルミジャーノ・レッジャーノやサンダニエーレ生ハムといったイタリアの食材との相性が審査されるなど、現地の食文化との接点が意識されている点も特徴です。これにより、日本酒が和食専用にとどまらず、多様な料理に合わせられる酒として認知されつつあります。

2025年のマニフィカ賞は、日本酒が世界の舞台で改めて評価され、その可能性が広がっていることを示す象徴的な出来事となりました。受賞した蔵元にとっては名誉であると同時に、海外市場に踏み出す強力な追い風となるでしょう。

ミラノ酒チャレンジが持つ「国際基準で日本酒を評価する」という仕組みは、今後ますます業界に影響を与え、日本酒の国際化を後押ししていくと考えられます。今年選ばれたマニフィカ賞の酒が、どのように世界の食卓へ広がっていくのか、今後の展開が注目されます。

日本時間2025年9月10日に発表された「第25回全米日本酒鑑評会（U.S. National Sake Appraisal）」において、静岡県の銘酒「臥龍梅（がりゅうばい）」が大きな注目を集めました。同蔵は今年、吟醸部門と純米B部門でグランプリを獲得し、さらに大吟醸A部門で準グランプリを受賞するという快挙を成し遂げました。複数部門での上位入賞はまれであり、臥龍梅の酒質が幅広いカテゴリーで高い評価を受けたことを示しています。

▶　2025年度全米日本酒歓評会 概要

2025年全米日本酒鑑評会の成果と意義

全米日本酒鑑評会は、ハワイで開催される北米最大規模の日本酒コンテストであり、出品点数は例年400銘柄前後にのぼります。2025年度は、2月27日から4月21日までの出品受付を経て、5月16日が出品酒の送付期限、9月3日から5日（日本時間4日から6日）に審査が行われました。9月9日（日本時間10日）に結果が発表され、臥龍梅が各部門での快挙を果たしました。

吟醸部門のグランプリは、華やかな香りと爽やかな後味のバランスが高く評価された結果です。純米B部門のグランプリは、米の旨味を引き出しながら料理と寄り添う設計が評価され、そして大吟醸A部門の準グランプリは、精緻な香味表現と完成度が認められた成果でした。部門ごとに評価基準が異なるにもかかわらず、複数部門で同時に高評価を得られたことは、単なる商品力を超え、酒造全体の方向性や醸造哲学が国際的に認められた証といえるでしょう。

三和酒造は、地元に根ざしつつも「臥龍梅」を通じて全国、さらに海外市場を視野に入れた酒造りを進めてきました。仕込みごとの細やかな管理や、酒米の特徴を活かす醸造設計、そして幅広いスタイルの酒を生み出す柔軟な発想は、蔵全体での継続的な努力に支えられています。今回の受賞は、そうした蔵としての総合力が、国際的な審査の場で確かな成果として表れたといえるのです。

この複数受賞は、静岡酒全体にも波及効果をもたらします。新潟や兵庫といった大産地と比べると規模は小さいものの、蔵単位での挑戦と工夫が積み重なれば、国際市場で確実に存在感を高められることを証明しました。特定の銘柄や単一の商品だけではなく、蔵全体の取り組みが評価されたことにこそ大きな意味があり、これは日本酒業界にとっても重要なメッセージとなります。

全米日本酒鑑評会の受賞は、販路拡大やブランド認知に直結しますが、三和酒造の今回の成果は単なる営業的効果にとどまりません。「ひとつの蔵がどのカテゴリーでも高品質を実現できる」ことを示した臥龍梅の受賞は、日本酒が世界にどう評価され、どう広がっていくかを考える上での新しいモデルケースともいえるでしょう。

総じて、臥龍梅の健闘は「蔵としての挑戦と総合力」が結実したものです。複数部門での受賞は、蔵の一貫した理念と努力が世界に通用することを証明しました。この快挙は、日本酒の未来に向け、酒造全体としての取り組みの重要性を改めて浮き彫りにしたのです。