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2025年9月、東京の街を舞台に、クラフトサケブランド「稲とアガベ」が主催するユニークなイベント「日本酩酊計画2025」が開催されます。これは、クラフトサケと食の融合を通じて、日本酒文化の新たな魅力を発信する試みであり、1ヶ月間にわたり日替わりで都内の飲食店を巡る“酩酊の旅”とも言える企画です。

イベントでは、チーズスタンドや立ち食い寿司、炉端焼き、クラフトビールバーなど、ジャンルの異なる飲食店が日替わりで登場。それぞれの店が「稲とアガベ」のクラフトサケと自慢の料理を組み合わせた特別メニューを提供し、来場者は一夜限りのペアリング体験を楽しむことができます。例えば、チーズとクラフトサケのマリアージュを味わう夜、サステナブルな食材と酒の関係を考える夜など、毎回異なるテーマが設定されており、参加者は“酔い”を通じて多様な文化に触れることができます。

店舗を変えながら開催する意義──都市を舞台にした文化の回遊

このイベントが1カ月にわたり、日替わりで店舗を変えて開催されることには、いくつかの重要な意味があります。

まず、酒を「場」と結びつけることで、飲む体験そのものに物語性が生まれます。同じクラフトサケでも、寿司屋で味わうのとチーズ専門店で味わうのとでは、感じ方がまったく異なります。酒は単なる液体ではなく、空間・人・食との関係性の中で意味を持つもの──そのことを体感できるのが、この形式の最大の魅力です。

また、都市の中を移動しながら参加することで、来場者は“酩酊の旅人”となります。これは、地方の酒蔵を巡る酒旅の都市版とも言えるもので、東京という多様性に富んだ街の魅力を再発見する機会にもなります。飲食店側にとっても、クラフトサケという新しい酒との出会いを通じて、自店の料理や空間の価値を再定義するきっかけとなるでしょう。

さらに、1カ月という時間軸を持たせることで、酒文化を一過性のイベントではなく、継続的な対話の場として育てることができます。参加者は複数回足を運ぶことで、造り手の哲学や酒の変化に触れ、より深い理解を得ることができます。これは、単なる試飲会では得られない“文化的な酩酊”を生む仕掛けです。

酩酊という肯定──酒と人をつなぐ「場」づくり

「日本酩酊計画2025」が掲げるテーマは、“酩酊＝楽しく飲むこと”。酩酊という言葉には、一般的にネガティブな印象が伴いますが、主催者はそれをあえて肯定的に捉え直し、「酒に酔うことで人と人がつながり、文化が交差する場をつくる」ことを目指しています。

クラフトサケを起点にした街づくりを進める「稲とアガベ」の活動は、秋田県男鹿市という地方都市から始まりました。酒造りだけでなく、レストランや宿泊施設、スピリッツ蒸留所などを展開し、地域の魅力を酒とともに発信する取り組みは、地方創生の新たなモデルとしても注目されています。

このような背景を持つ「日本酩酊計画2025」は、都市と地方、日本酒と食、伝統と革新をつなぐ架け橋となるイベントです。来場者は、ただ酒を飲むだけでなく、造り手の想いや地域の物語に触れながら、五感で日本酒文化の奥深さを体験することができます。

酒に酔うことは、時に記憶を曖昧にし、感情を揺らすものですが、その揺らぎの中にこそ、人間らしい豊かさがあるのかもしれません。「日本酩酊計画2025」は、そんな“酔い”の価値を再発見する場として、今後の酒文化に新たな風を吹き込むことでしょう。

▶　海と – 稲とアガベのWEBメディア（note）

伝統と革新が交差する日本酒の世界に、また一つ、常識を覆す技術が誕生しました。この度、東京港醸造株式会社（東京都港区）から、”空気からつくった水”で仕込んだ世界初の日本酒「江戸開城 空気⽔仕込」が発表されました。これは、日本酒造りの生命線である「水」を、地下水や河川といった既存の水源に頼らず、大気中の水分を凝縮して生成するという、まさに革命的な試みです。

日本酒造りの常識を覆す「空気水」とは？

日本酒造りにおいて、水が占める割合は全体の約80%。それゆえに、蔵元は古くから良質な水を求めて、名水の湧く土地に酒蔵を構えてきました。仕込み水として使われるのは、ミネラル分が適度に含まれた地下水が主流で、その水の質が酒の味わいを大きく左右すると言われています。例えば、灘の「宮水」は硬水で、力強い男酒を生み出し、伏見の「御香水」は軟水で、きめ細やかな女酒を生み出す、というのは有名な話です。

しかし、「江戸開城 空気⽔仕込」は、そうした既存の概念を根本から覆します。使用されているのは、株式会社アクアムの「空気水生成技術」。これは、空気中の水分を高い効率で凝縮し、浄化することで、飲用に適した水を生成するシステムです。この技術を用いることで、水資源が乏しい地域でも、安定して良質な水を確保することが可能になります。

なぜ「空気水」で日本酒を造るのか？

なぜ、東京港醸造はこの技術に着目したのでしょうか。そこには、都市部での酒造りという、現代的な課題が背景にあります。都心部では、良質な地下水の確保が難しく、また、都市の発展とともに水質が変化するリスクも無視できません。こうした環境下で、常に安定した品質の仕込み水を確保することは、酒造りの根幹を揺るがしかねない大きな課題でした。

この「空気水」は、従来の仕込み水とは異なり、不純物が極めて少なく、非常にクリアな軟水となります。このクリーンな水で仕込むことで、雑味がなく、米本来の旨味や香りを純粋に引き出した、これまでにない繊細な味わいの日本酒が生まれることが期待されます。

「水」を空気から生成する意味の考察：未来を見据えた持続可能な酒造り

日本酒の生命線である「水」を空気から生成する、この試みは、単なる技術的な革新に留まりません。そこには、未来を見据えた、持続可能な酒造りへの深い考察が込められています。

現在、地球規模で水資源の枯渇や水質汚染が深刻な問題となっています。従来の酒造りは、特定の地域の水資源に依存してきました。しかし、気候変動や都市化が進む現代において、その依存はリスクになり得ます。空気中の水分を水に変える技術は、地理的な制約を乗り越え、場所を問わずに高品質な水を安定して確保できる可能性を秘めています。これは、水資源が限られる地域での酒造り、さらには災害時や緊急時の生産体制の確保にも繋がり、日本酒業界全体のレジリエンス（強靭さ）を高めることに貢献するでしょう。

また、この技術は、新たな日本酒の表現を可能にします。仕込み水によって酒の個性が決まるというこれまでの常識に対して、空気水は、水を「ニュートラル」な存在に変え、米や酵母の個性をより一層際立たせる役割を担うかもしれません。まるでキャンバスが真っ白になるように、酒造りの新たな可能性を拓く、そんな期待が膨らみます。

「江戸開城 空気仕込水」は、日本酒の未来を占う、画期的な一本となるかもしれません。伝統の技術を継承しつつも、最先端のテクノロジーを柔軟に取り入れる姿勢は、日本の食文化の新たな地平を切り拓く、大きな一歩と言えるでしょう。この斬新な日本酒が、私たちの舌に、そして心に、どのような驚きをもたらしてくれるのか、今から楽しみでなりません。

福島県会津若松市の老舗酒蔵・宮泉銘醸は、2025年8月26日、新たな純米吟醸酒「暁霞（あきがすみ）」を発表しました。本銘柄は、香りの老舗企業である日本香堂グループとの共同開発によって誕生したもので、約2年にわたる構想と試作を経て完成した注目の新商品です。宮泉銘醸は「寫樂」など全国的に評価の高い銘柄を手掛ける蔵元として知られていますが、今回の「暁霞」には、国内市場のみならず海外市場を強く意識した設計が盛り込まれている点が特徴です。

海外市場を見据えた開発背景

「暁霞」開発の契機は、世界的に高まる日本酒需要に応えるためでした。とりわけ北米や欧州では、ワインやクラフトビールに並ぶ「食中酒」としての日本酒の可能性が広く認識されつつあります。宮泉銘醸は、海外消費者が日本酒に求める要素として、香りの華やかさと飲みやすさ、そして料理との相性を重視している点に注目しました。そこで、日本香堂グループの香りに関するノウハウを取り入れ、香りの印象がより繊細かつ持続的に感じられる酒質を追求しました。

また、使用米には福島県が開発した酒造好適米「福乃香」と、安定した醸造適性を持つ「五百万石」を採用しています。これにより、米由来のしっかりとした旨味を持ちつつも、後味がすっきりとしたバランスの良い味わいに仕上がっています。特に「福乃香」は、県を挙げてブランド化を推進している酒米であり、地元の農業振興とも結びつく点が評価できます。

ブランド名に込められた意味

新ブランド「暁霞」は、夜明けに立ち込める霞をイメージし、未来へと広がる希望や新しい日本酒文化の幕開けを象徴しています。ネーミング自体も海外市場を意識し、発音が比較的容易で、ビジュアルとしても美しい印象を与えるよう配慮されています。ラベルデザインには淡い色調を用い、モダンで洗練された印象を重視。ワインやクラフトジンのボトルと並んでも違和感がないよう、国際的な消費シーンを想定した造りになっています。

今後の展開と期待

「暁霞」は、まず国内での数量限定販売を経て、順次海外市場への展開が見込まれています。とくに北米では、寿司や和食レストランだけでなく、現地料理と組み合わせる提案型のプロモーションが計画されています。香り豊かで軽快な飲み口は、魚介料理や野菜を中心とした地中海料理にも合わせやすく、食文化の垣根を超えたペアリングが期待されます。

一方、欧州市場では、ワイン愛好家を意識したアプローチが検討されています。ワイングラスで提供することを前提としたテイスティングイベントや、現地ソムリエとの協業によるペアリング提案など、これまでの日本酒の枠を超える販売戦略が展開される見通しです。さらに、香りの魅力を訴求する点では、香水やアロマ製品といった異業種とのコラボレーションも視野に入れられています。

日本酒の新たな挑戦として

宮泉銘醸はこれまで、国内市場を中心に着実に評価を築いてきましたが、「暁霞」の発表は、同蔵にとっても新しい挑戦です。日本香堂という異分野の専門企業との連携により、これまでにない切り口で日本酒の可能性を広げ、海外市場への足がかりを築こうとしています。

世界中で多様な食文化が交わる中、日本酒はその繊細さと奥行きによって注目を集めています。「暁霞」は、伝統的な技術と革新的な発想を掛け合わせることで、日本酒の国際的な存在感をさらに高める役割を担うことでしょう。今後の展開は、日本酒業界全体にとっても新たな可能性を示す一歩となりそうです。

出典：TBS NEWS DIG（2025年8月26日）

千葉県君津市の亀山湖畔に佇む「亀山温泉ホテル」が、2025年8月、「日本酒＆温泉ナビゲーター」認定の宿第一号として登録されました。この認定は、日本酒と温泉の魅力を観光資源として発信できる人材を育成する資格講座を修了したスタッフが在籍する宿に与えられるもので、観光業界における新たな価値創出の一歩として注目されています。

日本酒と温泉が織りなす文化

日本酒と温泉は、どちらも「癒し」と「地域性」を軸にした文化資源です。温泉はその土地の地質や水脈によって泉質が異なり、訪れる人々に身体的な安らぎを提供します。一方、日本酒もまた、米・水・気候・技術といった地域の要素が味わいに反映されるため、土地ごとの個性が際立ちます。温泉地でその土地の日本酒を味わうことは、地域の自然と文化を五感で体験することにほかなりません。

また、温泉で身体を温めた後にいただく日本酒は、心身ともにリラックスした状態で味覚が研ぎ澄まされ、より深い味わいを感じることができます。特に、ぬる燗や常温で提供される日本酒は、温泉上がりの体温と調和しやすく、心地よい余韻をもたらします。亀山温泉ホテルのように、泉質にこだわりを持ち、料理にも定評のある宿では、日本酒とのペアリングが旅の満足度をさらに高めてくれるでしょう。

さらに、日本酒と温泉には「非日常性」という共通点もあります。どちらも日常から離れた空間で楽しむことが多く、旅の特別感を演出する要素として機能します。例えば、地元の酒蔵が造る限定酒を温泉宿で味わう体験は、その土地ならではの贅沢であり、記憶に残る旅の一幕となります。

地域文化を体感する旅の新しいスタイル

これまで、温泉旅館と日本酒は「自然な取り合わせ」として受け止められてきました。夕食時に地酒が並ぶことは珍しくなく、旅の風情として定着しています。しかし、今後はその関係性をより深く掘り下げ、銘柄の背景や味わいの特徴、さらには健康面での効能などにも注目が集まるべきではないでしょうか。たとえば、アミノ酸が豊富な純米酒は疲労回復に役立つとされ、温泉との相乗効果が期待できます。また、発酵由来の香りや味わいが、温泉地の食材とのマリアージュを生み出す可能性もあります。

今回の認定を受けた亀山温泉ホテルでは、6名のスタッフが「日本酒＆温泉ナビゲーター」資格を取得し、宿泊者に対して日本酒と温泉の魅力をわかりやすく伝える取り組みを始めています。このような人材がいることで、単なる宿泊体験ではなく、文化的な学びや発見を伴う旅へと昇華する可能性が広がります。

今後、こうした認定宿が全国に広がることで、地域の酒蔵や温泉地との連携が進み、観光の質が高まることが期待されます。日本酒と温泉の融合は、単なる嗜好品と癒しの組み合わせではなく、地域文化を体感する旅の新しいスタイルとして、ますます注目されていくことでしょう。

2025年8月23日付で米国のライフスタイル誌「The Manual」に掲載された記事「3 saké myths busted — surprising truths from a saké pro（日本酒に関する3つの誤解を専門家が解説）」では、アメリカの日本酒専門家ポール・イングラート氏（SakeOne社長）が、日本酒にまつわる誤解とその真実を語りました。この記事は、輸出先2位であるアメリカでさえ、いまだに日本酒が正しく理解されていない現状と、逆にそれが大きな可能性につながることを示しています。

誤解その1「日本酒は熱燗で飲むもの」

海外では、多くの人が「日本酒＝熱燗」というイメージを持っています。イングラート氏は、吟醸酒や大吟醸のように香り豊かなタイプは冷やして飲むことで繊細な味わいを楽しむことができ、一方で純米酒などはぬる燗で旨みが引き立つことを指摘。つまり、日本酒は温度によって多彩な表情を見せる飲み物であり、固定観念にとらわれない楽しみ方が推奨されることを語っています。

誤解その2「日本酒はライスワイン」

欧米では日本酒を「ライスワイン」と呼ぶことがありますが、イングラート氏はそれを正しくないと指摘します。ワインは単発酵で造られるのに対し、日本酒はデンプンを糖に変えながら並行してアルコール発酵が進む「並行複発酵」という独自の技法によって造られます。世界的に見ても稀なこの製法こそが日本酒の本質であり、ワインやビールと同列に置くことはできません。日本酒は、「日本酒」という唯一無二のカテゴリーだと語るのです。

誤解その3「日本酒は日本でしか造られない」

日本酒は日本固有の酒と考えられがちですが、現代ではアメリカをはじめ各国で本格的に造られています。特に米国では、ワイン造りやクラフトビール文化の影響も受け、技術力の高いクラフト日本酒が生まれています。日本から学んだ伝統的な技法を生かしつつ、地域の特色を加えた酒造りは、世界における日本酒の普及に大きな役割を果たしつつあります。

誤解があるからこその可能性

イングラート氏の解説から見えてくるのは、日本酒がまだ海外で誤解されているという事実です。「熱燗の酒」「ライスワイン」「日本でしか造れない」といったイメージは、日本酒の多様な魅力を伝えきれていません。しかしその反面、正しい知識を広める余地が大きく存在しています。誤解を一つずつ解消することによって、日本酒はさらなる市場拡大の可能性を秘めているのです。

特に、冷やしてワイングラスで味わうスタイルや、和食以外の料理との相性を紹介することで、日本酒はより幅広い層に受け入れられるでしょう。日本酒はまだ「未知の酒」として捉えられている部分が大きいため、その分だけ、成長の余地も大きいのです。

「The Manual」の記事は、海外における日本酒の理解が不十分であることを浮き彫りにしました。ですが、その誤解を正しく伝え直すことによって、日本酒は「日本限定の酒」から「世界に広がる伝統酒」へと飛躍できます。海外市場における教育や啓蒙は、日本酒文化の未来を豊かにし、さらに多様な飲み手へと広げるための重要な取り組みとなるでしょう。