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福岡県久留米市城島町で、今年も2月14日から2月15日にかけて、「城島酒蔵びらき」が開催されました。今回で32回目となるこのイベントは、いまや毎年10万人規模の来場者を集める、全国有数の日本酒イベントとして定着しています。2日間の開催期間中、町一帯が日本酒を目当てに訪れる人々で埋め尽くされる光景は、地域イベントの枠を超えた風物詩となっています。

城島は筑後川の豊かな水と米どころに支えられ、古くから酒造りが盛んな地域です。その城島で始まった酒蔵びらきは、当初は地元向けの比較的小規模な催しでした。酒蔵が蔵を開放し、日頃の感謝を込めて酒を振る舞う、いわば「蔵元と地域住民をつなぐ行事」が出発点だったと言えます。しかし回を重ねるにつれ、複数の酒蔵が連携し、試飲チケット制や屋台、ステージイベントなどを取り入れることで、徐々に来場者層が拡大していきました。

特に大きな転機となったのは、アクセス整備と運営体制の進化です。臨時列車やシャトルバスの導入、会場導線の整理により、福岡市内など都市部からも日帰りで訪れやすいイベントへと変貌しました。これにより、従来の日本酒愛好家だけでなく、「イベントとして楽しみたい層」や若年層、家族連れの来場も増え、来場者数は一気に10万人規模へと成長しました。

現在の城島酒蔵びらきは、単なる試飲会ではありません。蔵人との会話、仕込みや酒米への理解、限定酒との出会いなど、「体験」を通じて日本酒を知る場としての価値を持っています。これは、日本酒が「飲むもの」から「学び感じるもの」へと位置づけを広げてきた、業界全体の流れとも重なります。

近年、全国各地で酒蔵開きや日本酒イベントが増えていますが、城島酒蔵びらきはその中でも突出した集客力を誇ります。背景には、地域全体が一体となってイベントを育ててきた歴史があります。酒蔵、自治体、交通機関、地元事業者が役割を分担しながら積み上げてきた結果が、現在の規模を支えています。

このようなイベントが支持されていることは、日本酒の楽しみ方が変化している証でもあります。家庭や飲食店で静かに味わうだけでなく、「場」と「物語」を共有しながら楽しむ日本酒が、新たな文化として根付きつつあるのです。城島酒蔵びらきは、その象徴的な存在と言えるでしょう。

今後、日本酒業界が国内外で存在感を高めていく上でも、こうした体験型イベントの役割はますます重要になります。城島酒蔵びらきの歩みは、地域に根差した酒文化が、全国、そして世界へと開かれていく可能性を示していると言えます。

2026年2月6日（金）から2月8日（日）まで、東京都台東区・上野恩賜公園の竹の台広場（噴水広場）にて「第12回 酒屋角打ちフェス（通称カクフェス）」が開催されました。全国の歴史ある酒屋が一堂に会し、厳選された日本酒をはじめ焼酎・ワイン・クラフトビールなど300種類以上の酒類を「角打ちスタイル」で楽しめる国内最大級のイベントとして、日本酒ファンらで賑わいました。入場料は500円で、きき酒体験も含まれており、20歳未満は無料で参加できます。会場内では東京地酒コンシェルジュや利き酒コーナー、角打ち酒アワードといった参加型企画も人気を集め、会場を訪れた来場者は思い思いに酒と食、エンターテインメントを満喫していました。

「角打ち（かくうち）」とは、酒屋の一角で立ち飲みしながらその場で購入した酒を楽しむ文化を指します。語源には諸説ありますが、酒屋で量り売りされた酒を四角い枡の角から飲んだことに由来するという説が有力です。江戸時代の町中ではすでに「升で酒を飲む」風習があったと言われており、現代のような立ち飲みスタイルとして定着したのは大正期ごろと考えられています。発祥の地としては福岡県北九州市が有力で、労働者たちが仕事帰りに酒屋の一角で一杯楽しんだことが文化として根付いたとされています。近年では立ち飲みや気軽な日本酒体験の場として全国に広がりを見せています。

開催中、SNSでは「#カクフェス」や「#角打ちフェス」のハッシュタグが多くの投稿で賑わいました。写真付きの感想では「全国の地酒が一度に味わえる」「利き酒体験で日本酒の知識が深まった」「ステージイベントまであって昼から楽しめる」といった声が目立ち、老若男女問わず幅広い層に支持されていることが伺えます。また、来場者同士が交流する様子やお気に入りの酒を紹介し合う投稿も多く、角打ち文化が単なる「立ち飲み」以上のコミュニケーションの場としても受け入れられていることがうかがえました。

「酒屋角打ちフェス」は単なる酒の試飲イベントに留まらず、日本酒と食文化、エンターテインメントが融合した参加型フェスティバルとして成長しています。特設ステージでのライブやフードコートのグルメはもちろん、角打ち酒アワードの投票企画、東京地酒コンシェルジュによる好みの提案など、訪れる人の体験を高める工夫が随所に取り入れられています。こうした進化は、従来の「酒屋の片隅で一杯」といった小規模な角打ちのイメージを超えて、日本酒文化全体を盛り上げる機運として広がりつつあります。

今後、角打ちは伝統的な酒屋文化の保存だけでなく、若い世代や観光客にも親しみやすい酒文化の象徴として更に発展する可能性を秘めています。居酒屋やバー文化と違い、角打ちは価格が比較的手頃で、店主や隣の客との自然な会話が生まれやすいのが特徴です。こうした文化は、地域コミュニティの再活性化にも寄与し得ると評価されています。さらにイベントとしての角打ちフェスは、地域の蔵元や酒屋を広く紹介するプラットフォームになっており、地方の酒造り文化への理解を深める機会にもなっています。SNSでの拡散効果や参加者の口コミが新たなファンを生むことで、今後も角打ち文化は多様な形に進化していくと考えられます。

このところ、列車に揺られながら日本酒を楽しむユニークな旅 ―――いわゆる「呑み鉄（のみてつ）」スタイルのイベントが全国各地で盛り上がっています。たとえば、東日本旅客鉄道新潟支社の「越乃Shu*Kura」は、2014年から運行され、車内で新潟の地酒を味わえるとして人気となっています。
また今月25日には、関東鉄道常総線（水海道−下館駅間）で、地元の酒やつまみを車内で味わえる「日本酒列車」を運行するとあって注目されているほか、山陽新幹線でも、「一滴一駅～新幹線酒めぐり～」という11月のイベントが話題を呼んでいます。

呑み鉄とは何か

「呑み鉄」とは、元来「酒を飲みながら列車旅を楽しむ」鉄道ファンのスタイルを指します。テレビ番組 六角精児の呑み鉄本線・日本旅（NHK-BS）では、俳優で鉄道ファンでもある 六角精児 さんが各地のローカル線を巡り、車内で缶ビールやお酒を嗜み、沿線の酒蔵を訪ねる旅を紹介しており、この番組を通じて「呑み鉄」という言葉が一般にも広く知られるようになりました。

鉄道旅とお酒、地域文化が結びつくことで、「ただ乗る」「ただ飲む」だけではない、『旅と酒と鉄道』が三位一体となった遊び方として注目されてきたのです。たとえば、旅先の沿線風景を眺めながらお酒を一口含むと、列車の揺れや車窓の景観が酒の味わいを引き立て、旅そのものが特別な体験になります。実際、六角精児さんも「車内で泥酔しない」「列車を目的地ではなく移動そのものを楽しむ」のが基本と語っています。

なぜ今、盛り上がっているのか

近年、観光列車や地域活性化の文脈で、『景色＋地域産品（＝地酒）』という組み合わせが重視されており、鉄道会社や自治体、酒蔵側が共同で企画を打ち出すケースが増えています。また、イベント型「枡酒列車」や「地酒電車」など、プログラム化された列車旅が『旅行商品』の一つとして定着しつつあるのです。

さらにコロナ禍以降、人との接触を抑えた『ゆったり旅』や、鉄道を移動手段だけでなく『旅そのもの』として楽しむムーブメントが強まり、「列車旅×飲酒」のスタイルにも追い風となりました。こうした背景が、「呑み鉄」の流行を後押ししているといえます。

今後の展望と課題

これから「呑み鉄」が発展していくうえで、いくつかのポイントが考えられます。まず、地域との連携。酒蔵・飲食店・鉄道会社が一体となり、列車旅をハブに地元体験を盛り込むことで、旅の満足度が高まります。若桜鉄道（鳥取県）では酒蔵見学を含める企画まで準備していますが、これはその好例です。

次に、移動を楽しむ視点の維持。「飲むこと」が主目的になってしまうと列車旅の魅力が損なわれかねません。六角精児さんも語っていたように、列車特有の『ゆっくりと流れる時間』を楽しみながら飲むことが鍵です。また、公共交通としての安全配慮も重要です。酒を伴う旅なので、飲酒量のコントロール、席数や定員、駅からの帰路手段などを明確にする必要があります。

さらに、新しい体験の創出が期待されます。例えば、四季折々の風景と連動する「雪室熟成酒列車」や、夜景と合わせた「ナイト地酒列車」、さらには海外観光客向けの『日本酒＋鉄道』パッケージなど、無数の組み合わせが評判を呼ぶ可能性を秘めています。

ただし、気をつけるべき課題もあります。列車旅という公共空間で飲酒を伴う以上、マナーや安全への配慮、および飲酒後の移動手段の確保など、企画者側・参加者ともに意識すべきです。また、飲酒そのものの需要だけでなく、地域体験としての「旅」の価値を高めることが、長期的な人気継続につながるでしょう。

新潟の老舗酒蔵・今代司酒造が、2025年9月6日と13日に開催した敬老の日イベントは、単なるギフトづくりの枠を超えた、文化的な提案でもありました。参加者は酒蔵敷地内の特設スペースで、ライスワックス製の安全なクレヨン「kitpas」を使い、ボトルに直接絵やメッセージを描くことができるというもの。中身は純米大吟醸酒「今代司」または麹発酵甘酒から選べ、完成したボトルはそのまま持ち帰ることができます。

このイベントの本質は、「消費される容器」というボトルの概念を揺さぶる点にあります。日本酒のボトルは、飲み終えたら捨てるものという認識が一般的ですが、今代司酒造はそこに新たな価値を見出そうとしています。絵を描くことで、ボトルは単なる容器から「記憶を宿すオブジェ」へと変化します。贈る側の想い、受け取る側の感動──その両方が瓶に刻まれることで、酒の余韻は飲み終えた後も続いていくのです。

今代司酒造が醸す「錦鯉」は、まさにその思想を体現した酒といえるでしょう。錦鯉をモチーフにした華やかなボトルデザインは、iF DESIGN AWARD 2016をはじめ、世界中のデザイン賞を多数受賞しています。その美しさは、飲む前から視覚的な喜びを与え、飲み終えた後も飾って楽しめる芸術品としての価値を持ちます。こうした「鑑賞できる酒器」という発想は、日本酒文化に新たな地平を開くものです。

ボトルの再活用は、環境負荷の軽減にもつながります。ガラス瓶はリサイクル可能な素材ですが、再利用にはエネルギーがかかるため、捨てずに使い続けることが最も持続可能な選択肢です。絵付けされたボトルは、花瓶やインテリアとして再利用される可能性も高く、ギフトとしての寿命を延ばすことができます。

また、こうした取り組みは、地域文化の継承にも寄与します。新潟は錦鯉の発祥地であり、日本酒の名産地でもあります。その両者を融合させた「錦鯉」は、土地のアイデンティティを象徴する存在です。ボトルに絵を描くという行為は、贈る人の想いとともに、地域の物語を伝える手段にもなり得るのです。

今代司酒造の敬老の日イベントは、単なる販促ではなく、「酒器の未来」を問い直す文化的な挑戦でした。これからの日本酒は、味や香りだけでなく、器のあり方にもこだわる時代へと進んでいくのかもしれません。ボトルを捨てるのではなく、残す。その発想の転換が、酒文化の新たな需要を掘り起こす鍵となるでしょう。

▶　錦鯉｜世界的デザイン賞に輝いた今代司酒造の看板酒。プレゼントに最適

2025年9月、東京の街を舞台に、クラフトサケブランド「稲とアガベ」が主催するユニークなイベント「日本酩酊計画2025」が開催されます。これは、クラフトサケと食の融合を通じて、日本酒文化の新たな魅力を発信する試みであり、1ヶ月間にわたり日替わりで都内の飲食店を巡る“酩酊の旅”とも言える企画です。

イベントでは、チーズスタンドや立ち食い寿司、炉端焼き、クラフトビールバーなど、ジャンルの異なる飲食店が日替わりで登場。それぞれの店が「稲とアガベ」のクラフトサケと自慢の料理を組み合わせた特別メニューを提供し、来場者は一夜限りのペアリング体験を楽しむことができます。例えば、チーズとクラフトサケのマリアージュを味わう夜、サステナブルな食材と酒の関係を考える夜など、毎回異なるテーマが設定されており、参加者は“酔い”を通じて多様な文化に触れることができます。

店舗を変えながら開催する意義──都市を舞台にした文化の回遊

このイベントが1カ月にわたり、日替わりで店舗を変えて開催されることには、いくつかの重要な意味があります。

まず、酒を「場」と結びつけることで、飲む体験そのものに物語性が生まれます。同じクラフトサケでも、寿司屋で味わうのとチーズ専門店で味わうのとでは、感じ方がまったく異なります。酒は単なる液体ではなく、空間・人・食との関係性の中で意味を持つもの──そのことを体感できるのが、この形式の最大の魅力です。

また、都市の中を移動しながら参加することで、来場者は“酩酊の旅人”となります。これは、地方の酒蔵を巡る酒旅の都市版とも言えるもので、東京という多様性に富んだ街の魅力を再発見する機会にもなります。飲食店側にとっても、クラフトサケという新しい酒との出会いを通じて、自店の料理や空間の価値を再定義するきっかけとなるでしょう。

さらに、1カ月という時間軸を持たせることで、酒文化を一過性のイベントではなく、継続的な対話の場として育てることができます。参加者は複数回足を運ぶことで、造り手の哲学や酒の変化に触れ、より深い理解を得ることができます。これは、単なる試飲会では得られない“文化的な酩酊”を生む仕掛けです。

酩酊という肯定──酒と人をつなぐ「場」づくり

「日本酩酊計画2025」が掲げるテーマは、“酩酊＝楽しく飲むこと”。酩酊という言葉には、一般的にネガティブな印象が伴いますが、主催者はそれをあえて肯定的に捉え直し、「酒に酔うことで人と人がつながり、文化が交差する場をつくる」ことを目指しています。

クラフトサケを起点にした街づくりを進める「稲とアガベ」の活動は、秋田県男鹿市という地方都市から始まりました。酒造りだけでなく、レストランや宿泊施設、スピリッツ蒸留所などを展開し、地域の魅力を酒とともに発信する取り組みは、地方創生の新たなモデルとしても注目されています。

このような背景を持つ「日本酩酊計画2025」は、都市と地方、日本酒と食、伝統と革新をつなぐ架け橋となるイベントです。来場者は、ただ酒を飲むだけでなく、造り手の想いや地域の物語に触れながら、五感で日本酒文化の奥深さを体験することができます。

酒に酔うことは、時に記憶を曖昧にし、感情を揺らすものですが、その揺らぎの中にこそ、人間らしい豊かさがあるのかもしれません。「日本酩酊計画2025」は、そんな“酔い”の価値を再発見する場として、今後の酒文化に新たな風を吹き込むことでしょう。

▶　海と – 稲とアガベのWEBメディア（note）